Le scarpe da arrampicata sono scarpe progettate specificamente per l’arrampicata su roccia, il bouldering e altri sport di arrampicata. È noto che gli alpinisti dicano che le scarpe da arrampicata sono l’unico pezzo di attrezzatura che può migliorare le capacità di uno scalatore, e tutti gli scalatori sanno che buone scarpe da arrampicata sono fondamentali per una scalata di successo. Molti negozi all’aperto, in particolare quelli che si concentrano sull’arrampicata, offrono una vasta gamma di scarpe da arrampicata e possono anche essere ordinate tramite cataloghi, per le persone che conoscono la taglia e lo stile di cui hanno bisogno.
Le scarpe da arrampicata hanno una serie di caratteristiche distintive che le rendono facilmente differenziabili da altri tipi di scarpe. Il primo è la suola in gomma flessibile, che corre parzialmente sul lato della scarpa per un supporto aggiuntivo. Il secondo è la calzata aderente, che assicura che la scarpa si adatti alla forma del piede di chi la indossa. Anche le scarpe da arrampicata per uomo e donna hanno uno stile diverso, per adattarsi a sottili differenze anatomiche.
Diverse funzioni sono gestite da una scarpa da arrampicata. Il primo è l’attrito. Buone scarpe da arrampicata offrono molta trazione, consentendo agli scalatori di navigare su una varietà di superfici difficili. Il secondo è il supporto, poiché gli scalatori devono essere comodi e i piedi e le caviglie devono essere adeguatamente supportati per arrampicarsi senza il rischio di lesioni. Inoltre, le scarpe da arrampicata devono offrire flessibilità, consentendo agli scalatori di manipolare i piedi per raggiungere piccole prese di arrampicata e le scarpe forniscono protezione da graffi e sporgenze taglienti.
Esistono diversi stili di scarpe da arrampicata, progettati per diversi tipi di arrampicata e diversi livelli di abilità. Come regola generale, le scarpe da arrampicata sono progettate per essere utilizzate solo durante l’arrampicata e non sono adatte per l’escursionismo, la camminata o la corsa. Ciò è particolarmente vero per le scarpe da arrampicata ad alte prestazioni, note anche come scarpe sportive o da boulder, perché hanno un design rigido e una punta rivolta verso il basso, perfette per l’arrampicata, ma non per la navigazione su terreni pianeggianti.
Le scarpe da arrampicata all-around hanno un design di base e utilitaristico che può essere utilizzato su una varietà di superfici e da scalatori a tutti i livelli di abilità. Molti principianti iniziano con scarpe all-around mentre esplorano diversi tipi di arrampicata su roccia per vedere cosa li attrae. Gli Smearer sono scarpe da arrampicata altamente flessibili ideali per il bouldering e le pareti da arrampicata fabbricate. Alcune scarpe per principianti hanno anche un supporto per la caviglia, per incoraggiare gli scalatori a sviluppare la forza del piede senza ferirsi.
La vestibilità è fondamentale con le scarpe da arrampicata. Le scarpe giuste si adattano perfettamente, consentono allo scalatore una gamma completa di movimenti e non pizzicano o tirano. Se le scarpe da arrampicata sono scomode nel negozio, saranno scomode su una roccia. Per le persone che non hanno mai acquistato le scarpe da arrampicata prima, è una buona idea entrare in un negozio per un montaggio professionale e sapere che le calze in genere non vengono indossate con le scarpe da arrampicata. Ad alcune persone piace anche provare prima a noleggiare le scarpe, per avere un’idea di come si sentono le scarpe in azione prima di impegnarsi in un acquisto.