Le tablature per chitarra sono una forma di notazione musicale che dice al musicista dove mettere le dita sul collo della chitarra, piuttosto che quale nota e intonazione suonare. Molti credono che le schede siano una nuova forma di scrittura della musica, ma in realtà le schede sono state utilizzate per secoli. Molti trovano che sono molto più facili da leggere rispetto alla forma standard di notazione musicale.
Le tabulature per chitarra appaiono in qualche modo simili ad altre notazioni musicali. Un rigo è disegnato con sei linee orizzontali che rappresentano le sei corde di una chitarra, con la linea superiore che è la corda E alta e la linea inferiore la corda E bassa. Un numero su una delle linee rappresenta il tasto da tenere premuto per produrre una nota tipica. Ad esempio, un tre nella riga inferiore indicherebbe che la nota successiva nella canzone è una G, suonata sulla corda E bassa.
Gli accordi sono rappresentati nelle schede di chitarra più o meno allo stesso modo delle note. L’accordo di potenza G verrebbe rappresentato come tre sulla linea superiore del rigo (sesta corda) con un cinque sulle due linee direttamente sotto. Molte schede mettono anche la rappresentazione della lettera dell’accordo sopra la tablatura per aiutare il lettore a determinare l’accordo.
Le tecniche di chitarra possono anche essere facilmente scritte nelle schede di chitarra. Di solito ogni scheda avrà una chiave per spiegare i simboli. Le diapositive sono spesso rappresentate con una barra in avanti tra le due note o accordi. Gli Hammer-on, quando si trovano in un libro di tablature per chitarra, sono spesso rappresentati come un arco sopra e tra due note, con l’estrazione di un arco rovesciato sotto di essi. Una diapositiva è spesso rappresentata con un simbolo di tilde (~).
Esiste una vera e propria enciclopedia di tabulati per chitarra gratuiti disponibili online. Quasi ogni canzone mai scritta può essere trovata da qualche parte su Internet in forma di tabulazione. A un certo punto, molti di questi siti sono stati temporaneamente chiusi a causa di possibili problemi di copyright. Il ragionamento alla base di ciò è che molti hanno ritenuto che, rendendo libere le tabulature per chitarra, stessero essenzialmente violando il diritto degli artisti alla riproduzione dei loro materiali originali. Da allora la maggior parte di questi siti è tornata a essere disponibile sotto il ragionamento secondo cui le schede sono lì solo per istruire le persone a suonare il loro strumento ed esistere solo come strumenti educativi.