Activase® è un farmaco di prescrizione usato per trattare l’infarto miocardico acuto e l’ictus ischemico acuto. Queste condizioni sono più comunemente note rispettivamente come infarto e ictus. Activase®, noto anche come Alteplase, è un tipo di farmaco chiamato attivatore tissutale del plasminogeno e agisce scomponendo i coaguli di sangue.
L’infarto, l’ictus e l’embolia polmonare sono causati dalla formazione di coaguli di sangue che bloccano il flusso di sangue al cuore, al cervello o ai polmoni. I sintomi riscontrati in ogni caso sono causati dal ridotto flusso di sangue e ossigeno nella posizione. Un blocco grave che non riceve un trattamento tempestivo può essere fatale.
Un attivatore tissutale del plasminogeno è un tipo di proteina che svolge un ruolo importante nella rottura dei coaguli di sangue. Questa proteina è associata alle cellule endoteliali che rivestono le pareti dei vasi sanguigni. Non rompe di per sé i coaguli di sangue; il suo ruolo è invece quello di convertire il precursore enzimatico chiamato plasminogeno nella sua forma attiva. La forma attiva del plasminogeno è un enzima chiamato plasmina, ed è questo enzima che è responsabile della rottura dei coaguli di sangue. Activase® è un attivatore tissutale ricombinante del plasminogeno prodotto in laboratorio.
A seguito di infarto, ictus o embolia polmonare, Activase® viene somministrato a pazienti che soddisfano i criteri per il trattamento. Questi criteri sono molto rigorosi a causa dei rischi associati all’uso di questo farmaco. Uno dei criteri più importanti è che i pazienti devono essere trattati con il farmaco entro non più di tre-sei ore dopo aver subito un infarto, ictus o embolia polmonare. Dopo questo tempo, il farmaco non può essere somministrato. Questo perché un paziente deve ricevere un trattamento il prima possibile affinché i benefici del farmaco superino i rischi.
Ci sono molti altri criteri che i pazienti devono soddisfare. Questo farmaco non può essere utilizzato da nessuno con emorragia emorragica interna attiva, perché i farmaci attivatori del plasminogeno tissutale agiscono alterando il sistema di coagulazione del sangue. Questo farmaco non può essere utilizzato in nessun caso in cui il paziente ha una storia di disturbo emorragico, ha una grave ipertensione, ha recentemente subito una lesione al cervello o al midollo spinale o ha subito di recente un intervento chirurgico alla colonna vertebrale o al cervello. Inoltre, chiunque prenda un anticoagulante come il warfarin non può assumere anche Activase®.
Questo farmaco può causare gravi effetti collaterali che richiedono cure mediche immediate. La maggior parte di questi potenziali effetti collaterali riguarda l’aumento del rischio di sanguinamento incontrollato che si verifica durante l’assunzione di un attivatore tissutale del plasminogeno. I possibili effetti collaterali includono feci sanguinolente o vomito, tosse con sangue, sanguinamento rettale, disturbi della vista, cambiamento di colore nelle dita delle mani o dei piedi, intorpidimento degli arti, debolezza su un lato del corpo, cambiamenti nel colore della pelle, grave sanguinamento da un sito di lesione, cambiamenti nel ritmo cardiaco, forte dolore al petto, problemi di linguaggio, dolore improvviso a un braccio o una gamba e vertigini o svenimento.