Armour® Thyroid è il marchio registrato e il nome commerciale di un farmaco che sostituisce le funzioni tiroidee quando la tiroide non è in grado di produrre i propri ormoni essenziali per la regolazione delle attività corporee. Questo farmaco è descritto come una preparazione naturale che è una forma pura di ormoni tiroidei. Il farmaco viene utilizzato come terapia ormonale sostitutiva per le persone che hanno perso la funzione tiroidea per diversi motivi, che possono includere cause naturali, interventi chirurgici o radioterapia.
Dalla sua introduzione fino alla fine degli anni ‘1950, Armour® Thyroid è stato l’unico farmaco prescritto disponibile per il trattamento dell’ipotiroidismo. A quel tempo, le droghe sintetiche arrivarono sul mercato con l’introduzione della levotiroxina, che era basata sull’ormone tiroideo naturale, la tiroxina.
La levotiroxina, come composto chimico sintetico, iniziò ad essere ampiamente commercializzata con vari marchi, come Synthroid®. Questi farmaci hanno gareggiato con Armour® Thyroid nel mercato dei farmaci da prescrizione e si è iniziato a riconoscere che potevano imitare gli ormoni essenziali creati da una ghiandola tiroidea normalmente funzionante e l’integrazione tiroidea fornita dagli integratori naturali. I medici iniziarono a prescrivere i sintetici in gran numero.
Armour® Thyroid è sviluppato da “tiroide essiccata”, che consiste in ghiandole tiroidee essiccate e polverizzate ottenute da maiali, a volte con una miscela di ghiandole bovine. Fino allo sviluppo di questo farmaco, gli estratti di tiroide venivano usati per trattare condizioni di ipotiroidismo, una sottoproduzione di ormoni tiroidei.
Il metabolismo dell’organismo è regolato da due ormoni essenziali prodotti dalla tiroide: la tiroxina, o T4, che lavora in tandem con la triiodotironina, o T3. La tiroide ha bisogno di iodio per produrre questi ormoni. Armour® Thyroid – così come farmaci tiroidei naturali simili – utilizza la polvere tiroidea per affrontare questi problemi, poiché contiene gli stessi rapporti T4 e T3 di base, oltre allo iodio necessario. I sintetici, tuttavia, come Thyrolar®, raggiungono questi rapporti utilizzando formule chimiche per produrre pseudo-ormoni, che i produttori affermano essere equivalenti al rapporto naturale del corpo di 4:1 rispettivamente per T4 e T3.
I sintetici tendono ad avere un vantaggio nel mercato farmaceutico rispetto ad Armour® Thyroid e ad altri farmaci naturali per la tiroide. Sebbene sia stato riferito da vari pazienti che “si sentono meglio” durante l’assunzione di Armour® Thyroid, gli studi clinici non hanno mostrato differenze significative tra gli integratori tiroidei naturali e le preparazioni sintetiche per quanto riguarda l’utilizzo di entrambi i tipi di farmaci tiroidei. Inoltre, i vegetariani hanno preferito l’uso di derivati sintetici rispetto ai farmaci naturali, come Armour® Thyroid, a causa dell’uso di prodotti animali nel loro processo di produzione.