Il termine mattoni e malta si riferisce a un’impresa che opera in un edificio fisico. Le attività fisiche contrastano quelle che operano interamente online, o sono transitorie e quindi non hanno una vetrina ufficiale da cui condurre affari. Queste aziende fisiche erano una volta la scelta principale per le aziende, ma sono state in qualche modo diminuite dopo il boom di Internet degli anni ‘1990.
Quando Internet ha iniziato la sua rapida espansione negli anni ‘1990, gli imprenditori hanno visto nel nuovo forum un’opportunità per possedere una piccola impresa a una frazione del costo tradizionale. I consumatori si sono riversati su questa nuova forma di business. Il numero di aziende con una presenza interamente online è cresciuto vertiginosamente nel corso del decennio. Alla fine degli anni ‘1990, la concorrenza su Internet era spietata, con bassi costi di avviamento e alti tassi di rotazione.
Le aziende che operano su siti fisici generalmente devono investire più denaro nelle operazioni rispetto a quelle interamente online. Avere i soldi per affittare uno spazio ufficio, acquistare forniture e infissi e acquistare altri materiali necessari significa che il proprietario ha investito un significativo personale nell’apertura e nella gestione dell’attività. Queste spese generalmente implicano che l’azienda ha meno probabilità di chiudere rispetto a una con pochi investimenti e quindi potrebbe essere in grado di ottenere un ulteriore livello di fiducia dei consumatori.
La fiducia tra un’azienda e i suoi consumatori può creare o distruggere qualsiasi azienda. In questo senso, un’attività fisica ha il vantaggio della visibilità. In altre parole, un edificio pieno di merci e dipendenti non è generalmente in grado di prelevare, spostarsi e scomparire completamente dall’oggi al domani. Se un consumatore ha un problema con un prodotto o servizio, può portare il problema direttamente nell’edificio e parlare con un manager. Una società in linea non può offrire questa stessa garanzia. Inoltre, un sito web può scomparire in un giorno e un’azienda può rifiutare telefonate o e-mail.
Un negozio di mattoni e malta rappresenta un rischio significativo per il proprietario e richiede una grande pianificazione e investimenti. Per gli imprenditori con grandi idee, un eccellente servizio clienti e poco capitale, una presenza interamente online può andare a loro vantaggio. La chiave per sopravvivere nel mondo online è conquistare la fiducia dei clienti. Può richiedere tempo e sforzi per un’azienda online per costruire la soddisfazione del cliente al fine di dimostrarsi affidabile, mentre un negozio di mattoni e malta può iniziare con più di questa fiducia del consumatore.
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