Le tasse di morte sono qualsiasi tipo di tassazione posta sui beni di un defunto quando tali beni sono ridistribuiti ai beneficiari secondo i desideri espressi in un testamento legale. Uno degli esempi più comuni di imposta sulla morte è l’imposta di successione. Tuttavia, un’imposta sulla morte può assumere diverse forme, a seconda delle leggi che si applicano in una determinata giurisdizione.
Negli Stati Uniti, una tassa sulla morte si riferisce all’incidenza di un’imposta di successione che il beneficiario deve pagare come parte del processo di assunzione del controllo della proprietà. Strettamente collegata è l’imposta di successione, che applica le tasse a qualsiasi tipo di attività finanziaria che sia voluta al beneficiario. Non esiste un processo uniforme per l’applicazione dell’imposta sulla morte tra tutti gli stati all’interno dell’Unione. Alcuni stati hanno leggi che prevedono tasse pesanti su qualsiasi bene acquisito come parte di un’eredità, mentre altri stati richiedono l’applicazione di tasse modeste. Ancora altre località negli Stati Uniti non richiedono alcun tipo di tassa di morte.
L’uso di una tassa sulla morte è stato a lungo oggetto di controversie in molti luoghi del mondo. Gli oppositori alla tassa sulla morte ritengono che il processo ponga un onere inutile sui beneficiari durante un periodo di lutto. C’è una forte probabilità che l’individuo sia in lutto o possibilmente impegnato a prendersi cura delle spese di fine vita associate alla morte dell’amico o del parente. In alcuni casi, l’onere fiscale può essere così grande che il beneficiario non può permettersi di pagare le tasse senza vendere la proprietà ereditata, creando un dilemma etico in cui il destinatario previsto della proprietà non è in grado di goderne nel modo inteso dal defunto.
I fautori della tassa di morte tendono a puntare verso la necessità di provvedere al maggior bene della società. Ciò include l’aumento delle entrate per i governi locali e federali che possono essere utilizzate per mantenere e aumentare i servizi pubblici di cui possono godere tutti i cittadini. Da questo punto di vista, l’imposta sulla morte è vista semplicemente come un aiuto in questo processo. Poiché il beneficiario sta ricevendo beni che non ha guadagnato e non ha pagato le tasse in precedenza, i sostenitori affermano che ha semplicemente senso tassare tali beni in modo che sia servito il bene più grande della popolazione.
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