Caspofungin è un farmaco antimicotico per via endovenosa (IV) prescritto per il trattamento di specifici tipi di infezioni fungine. Venduto con il marchio Cancidas®, il caspofungin è un membro della classe di farmaci delle echinocandine, tutti considerati la “penicillina degli antimicotici”. Caspofungin impoverisce le pareti cellulari dei funghi, provocando la fuoriuscita del contenuto cellulare e causando così la morte del fungo.
Il farmaco impedisce la produzione di glucano, un elemento vitale nella struttura delle pareti cellulari dei funghi. Di conseguenza, le pareti si indeboliscono gradualmente fino a crollare. Il materiale all’interno delle cellule non è più contenuto e la cellula non ha sostanze nutritive di cui nutrirsi. Quando ciò si verifica in massa, il fungo muore.
Ci sono diverse infezioni distinte che possono essere controllate o sradicate da una flebo di caspofungin. L’aspergillosi, un’infezione fungina che può manifestarsi nei polmoni, è una delle condizioni più comunemente trattate. Anche gli individui con infezioni fungine che manifestano febbre alta o basso numero di globuli bianchi sono stati trattati con successo con caspofungin. Anche la candidemia, causata da lieviti o funghi nel sangue, e altre malattie scatenate dal fungo Candida possono trarre beneficio dal caspofungin. Il farmaco è stato utilizzato nel trattamento dell’infiammazione esofagea, nota come esofagite; peritonite, infiammazione del rivestimento dello stomaco; e infezioni della cavità pleurica, che colpiscono l’area intorno ai polmoni.
Questo farmaco per via endovenosa viene comunemente somministrato in un ospedale o in una clinica. In rare situazioni, a un paziente può essere prescritto di assumere il farmaco a casa; in tali casi, un operatore sanitario darà istruzioni su come somministrare la flebo. Caspofungin è disponibile in due diversi dosaggi, 50 mg e 70 mg.
Caspofungin ha generalmente pochissimi effetti collaterali. Mal di testa, nausea, mal di stomaco, diarrea, febbre bassa e tosse sono tra i potenziali effetti collaterali minori. Effetti collaterali più gravi potrebbero essere danni al fegato, elevati livelli di calcio nel sangue o una reazione allergica.
Il corso tipico del trattamento con caspofungin è di circa un mese. Tuttavia, questo dipende dall’entità dell’infezione e dalle condizioni del paziente. Alcuni pazienti riferiscono di sentirsi meglio dopo una sola dose; altri pazienti potrebbero dover aspettare diverse settimane. Ogni flebo dovrebbe richiedere un’ora per essere completata e viene somministrata una volta al giorno. I pazienti che assumono caspofungin sono incoraggiati a mantenere il corso ea continuare il trattamento fino a quando il fungo non è stato eradicato; se un paziente salta le dosi, al fungo viene data l’opportunità di crescere e devastare ulteriormente il sistema.