Cinnamomum cassia è un albero sempreverde la cui corteccia viene utilizzata principalmente come cannella in Nord America sotto forma di bastoncini o macinata come polvere. La cannella Cassia è un po’ amara, piccante e ha una consistenza più ruvida rispetto alla sua cugina più costosa, la cannella di Ceylon. La delicata e dolce varietà di Ceylon è usata più comunemente in Asia e in Europa ed è considerata vera cannella.
Tradizionalmente, Cinnamomum cassia è stata utilizzata in molti rimedi omeopatici, principalmente per problemi gastrointestinali. Abbondano gli studi che esplorano il suo uso come trattamento tradizionale per diverse condizioni, ma la sua efficacia deve ancora essere dimostrata. Gli oli essenziali di Cinnamomum cassia si sono dimostrati tossici a dosi elevate e la presenza in tracce della cumarina chimica in questa pianta significa che la cannella può interferire con i farmaci per fluidificare il sangue se assunti in combinazione.
La corteccia di Cinnamomum cassia è dura, grigia e aromatica. Una volta essiccato, si arriccia in bastoncini di cannella ben avvolti e fragili. Le foglie della pianta di cassia sono tipicamente dure e lunghe da 5 a 9 pollici (da circa 12.5 a 22.8 cm).
Questa forma di cannella è originaria della Cina, Birmania, Madagascar, Sud America, Vietnam e Sri Lanka. I bastoncini di cannella possono essere macinati in polvere e, in Nord America, sono comunemente mescolati con lo zucchero e usati nella cottura. La forma genuina della cannella è spesso usata in Asia in piatti speziati e forti.
Come rimedio omeopatico, gli oli essenziali di Cinnamomum cassia sono stati usati per trattare problemi gastrointestinali come nausea, flatulenza e diarrea, da soli o in combinazione con altri composti. Gli oli si sono anche dimostrati efficaci nel ridurre la secrezione di latte, nel trattamento dell’emorragia uterina, nel miglioramento della circolazione e nel rafforzamento di una costituzione indebolita. La cannella ha anche una lunga e utile storia di aromatizzare semplicemente altre combinazioni medicinali meno appetibili.
Mentre mancano prove scientifiche a sostegno di queste affermazioni omeopatiche, gli scienziati stanno esaminando le proprietà medicinali di Cinnamomum cassia. Alcuni studi hanno collegato la cinnamaldeide chimica trovata nella cassia, con livelli di zucchero nel sangue ridotti, rendendo la cannella un potenziale trattamento futuro per il diabete. Altri studi hanno suggerito che mezzo cucchiaino di cannella al giorno può abbassare il colesterolo LDL.
Le proprietà antimicrobiche e antimicotiche della cannella devono ancora essere esplorate e potrebbero ancora produrre nuovi usi per la cannella. Uno studio prodotto dal Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti (USDA) suggerisce che la cannella può ridurre la proliferazione delle cellule leucemiche e di linfoma nel corpo. I ricercatori hanno anche suggerito che l’odore della cannella può aumentare la funzione cognitiva e la memoria.