FireWire® è il marchio del bus seriale ad alta velocità IEEE 1394 sviluppato e commercializzato da Apple, Inc. L’idea di FireWire® è stata concepita per la prima volta negli anni ‘1980. Gli sviluppi tecnologici nei primi anni ‘1990 hanno portato all’introduzione ufficiale del dispositivo nel 1995.
La ricerca che ha portato allo sviluppo di FireWire® ha incluso il coinvolgimento di una serie di note aziende di elettronica e tecnologia. Oltre ai principali contributi forniti da Apple, anche aziende come IBM, Sony e Texas Instruments sono state attivamente coinvolte nel gruppo di lavoro che ha sviluppato il prodotto finale. Il lavoro sul dispositivo è continuato per diversi anni prima di essere presentato al pubblico.
FireWire® è ora saldamente radicato nel settore ed è utilizzato con numerosi prodotti. Una delle prime applicazioni è stata l’aggiunta di una porta FireWire® alle videocamere digitali. Questo miglioramento ha contribuito ad aumentare la qualità del caricamento di immagini e video acquisiti su computer e desktop. Oggi questa applicazione di FireWire® è considerata standard.
Mentre FireWire® è il marchio utilizzato per il prodotto Apple, Sony ha anche introdotto un tipo simile di USB o bus seriale universale con il marchio i.LINK™. Quando l’applicazione ha iniziato a spostarsi oltre l’uso con le videocamere e ad altre forme di trasferimento elettronico dei dati, entrambi i prodotti hanno continuato a subire miglioramenti che rendono l’uso del dispositivo più versatile che mai.
Oggi, l’uso di FireWire® e i.LINK™ si trova con molti dispositivi diversi. Le videocamere digitali sono un esempio comune. Molti dei dispositivi di archiviazione dati temporanei come il jump drive utilizzano la tecnologia FireWire® per il caricamento rapido, l’archiviazione e l’eventuale trasferimento di tutti i tipi di dati e supporti. Il fatto che FireWire® non debba utilizzare un sistema informatico per acquisire e memorizzare i dati lo rende particolarmente efficace per le persone in movimento. Ad esempio, le immagini catturate oggi con una fotocamera digitale possono essere scaricate direttamente su una stampante, senza la necessità di utilizzare un laptop o un computer desktop come dispositivo di connessione per elaborare la stampa delle immagini.