Il fungo di miele, o Armillaria mellea, è un tipo di fungo che di solito si trova sui ceppi e sui rami degli alberi morti. In alcuni casi, il fungo è anche parassitario delle piante viventi, che alla fine li ucciderà. Per questo motivo, molti giardinieri non amano molto il fungo, nonostante il suo valore come fungo commestibile saporito. A seconda della tua posizione su questo fungo, potresti essere inorridito o felice di trovare un cerotto. Se li raccogli a scopi alimentari, sii molto cauto, poiché diverse specie tossiche assomigliano fortemente ai funghi di miele e l’identificazione errata può portare a disturbi di stomaco o potenziali danni neurologici.
Il fungo del miele si diffonde attraverso i rizomorfi, lunghe radici che si diffondono dal micelio, il corpo principale del fungo. I rizomorfi assumono la forma di lunghi e sottili taproot neri, che ricordano i lacci delle scarpe. Il micelio è una spessa stuoia bianca di materiale, solitamente trovata sotto la corteccia o che circonda le radici di una pianta. Quando viene stimolato a crescere in autunno, il micelio emette corpi fruttiferi, che assumono la forma di funghi color miele di forma classica che possono crescere fino a 20 cm. Il cappuccio ha un centro più scuro, che si illumina di oro ai bordi e piccole squame, con una stampa bianca di spore. Questo fungo è tra i più grandi organismi viventi al mondo, con alcuni esemplari registrati con micelio che si estende per miglia.
Questo fungo può anche essere un fungo molto longevo se non viene sradicato dall’intervento umano. Gli umani hanno avuto una lunga storia con i funghi di miele e il fungo è stato scritto per migliaia di anni. Oltre ad essere parassita e commestibile, il fungo di miele è anche bioluminescente e può causare un debole bagliore nella foresta di notte. Nelle foreste con grandi colonie, il bagliore può essere abbastanza caratteristico in autunno, quando il fungo produce corpi fruttiferi.
Questo fungo non deve essere consumato crudo, a causa delle rare reazioni allergiche che possono verificarsi. Una volta cotto, tuttavia, il fungo è perfettamente sicuro con un sapore terroso che è abbastanza gustoso saltato e servito semplice o aggiunto a piatti di pasta, ripieni e fritture. I campioni per il consumo devono avere un colore uniforme e una consistenza compatta, senza punti morbidi o viscosi, e possono essere conservati in un sacchetto di carta in frigorifero per una settimana. Prima dell’uso, i funghi devono essere delicatamente spazzolati per eliminare lo sporco.
Se il fungo del miele sta colonizzando il tuo giardino, è necessario agire rapidamente. Tutte le piante e gli alberi colonizzati dovrebbero essere strappati e distrutti in modo che il fungo non possa diffondersi. Inoltre, potresti considerare di trattare il giardino con prodotti progettati per ritardare la crescita del fungo. Alcuni giardinieri raccomandano anche di rivestire i letti con una plastica spessa per proteggere le piante dalle infezioni. Per prevenire l’infezione, assicurati di piantare su un terreno pulito ben drenato e fornire una corretta alimentazione. Questo fungo prospera su piante affamate e in aree umide o bagnate.