Uno sport acquatico in qualche modo simile al surf, il bodyboard è un’attività che prevede di cavalcare le onde mentre si è in posizione prona. In alcune competizioni, il partecipante può anche cavalcare la tavola in posizione parzialmente eretta, con un ginocchio che tocca la superficie della tavola. Ci sono anche alcune posizioni che consentono all’appassionato di bodyboard di guidare la tavola in posizione eretta.
Il bodyboard è una leggera sezione rettangolare di schiuma rinforzata con una o due barre di carbonio, a volte indicate come traverse. La schiuma più robusta è ricoperta da un rivestimento in plastica lungo il fondo e un secondo strato di schiuma più morbida sul lato superiore della tavola. I bodyboard sono generalmente meno della metà delle dimensioni della tavola da surf standard, il che li rende molto più facili da trasportare.
Mentre ci sono esempi di dispositivi utilizzati per il bodyboard che risalgono a secoli fa, il bodyboard moderno è stato sviluppato da Tom Morey nei primi anni ‘1970. Originariamente commercializzato da un’azienda di giocattoli, il bodyboard è stato un successo immediato. Per la maggior parte del decennio, il design originale è stato spesso definito Boogie Board.
Il bodyboard consiste essenzialmente nel prendere un’onda e cavalcarla fino alla riva. A differenza del surf, che richiede onde larghe e potenti, il bodyboard può essere praticato ovunque ci siano onde di natura un po’ tubolare. Il tabellone viene solitamente guidato sdraiandosi a pancia in giù sul tabellone, sebbene ci siano una serie di mosse competitive che richiedono altre posizioni.
Mentre molti dei luoghi ideali per il surf non sono necessariamente adatti per il bodyboard, ci sono un certo numero di posti in tutto il mondo in cui il bodyboard è un passatempo popolare. Luoghi così diversi come il Regno Unito, il Giappone, il Brasile e la Spagna hanno una serie di aree che offrono eccellenti condizioni per il bodyboard. Le competizioni si svolgono tutto l’anno, con molti appassionati di bodyboard a lungo termine che competono in più gare ogni anno. Come con qualsiasi forma di sport acquatici, le gare di bodyboard includono prove di forza, agilità, stile e forma. Alcuni dei concorsi sono più orientati verso i dilettanti, mentre alcuni concorsi si rivolgono più ai bodyboarder avanzati.