Il burro di fichi è una crema ricca e dolce a base di fichi. Una varietà è un vero burro alla frutta ed è prodotta cuocendo e condensando i fichi in una pasta ricca. Una seconda varietà di burro di fichi è molto più semplice ed è prodotta combinando conserve di fichi e burro o un sostituto del burro. Entrambe le varietà possono svolgere le stesse funzioni culinarie di un tradizionale burro alla frutta. La varietà di burro di frutta è comunemente disponibile per l’acquisto in negozi più grandi.
Le persone in tutto il mondo apprezzano il sapore dolce dei fichi freschi. Questi frutti sono noti per viaggiare male, tuttavia, e raramente sono disponibili fichi freschi al di fuori delle aree in cui i fichi crescono naturalmente. Inoltre, i fichi sono in genere molto difficili da trovare durante il periodo dell’anno in cui gli alberi non portano frutti, poiché anche i frutti non si conservano a lungo.
Molti frutti non viaggiano bene. Storicamente, le conserve di frutta venivano utilizzate principalmente per garantire una fornitura costante di prodotti a base di frutta nutrienti e saporiti durante i periodi dell’anno in cui non erano disponibili localmente. Le conserve di frutta, compresi i burri di frutta, fanno affidamento sui processi di cottura e inscatolamento per sterilizzare prima e quindi proteggere la frutta fresca. Il processo di cottura uccide tutti i microbi presenti nella frutta fresca, oltre a rendere la frutta fresca molto più facile da conservare. L’insabbiamento quindi impedisce a qualsiasi nuovo microbo di entrare nel frutto e causare decomposizione.
La creazione di questo tipo di burro di fichi è simile a quella di qualsiasi altro burro di frutta tradizionale. Tale ricetta prevede generalmente di cuocere i fichi a bassa temperatura per due o più ore, fino a quando non saranno completamente ammorbiditi. In genere viene aggiunta anche una piccola quantità di liquido aggiuntivo, per facilitare la diffusione del burro risultante. Le spezie, come chiodi di garofano o cannella, possono essere aggiunte a piacere. I fichi cotti vengono quindi schiacciati o trasformati in una pasta butirrosa.
Una volta che una partita di burro di fico è stata cotta ed elaborata, viene generalmente inscatolata. Il burro di fichi viene posto in barattoli in modo che non vi sia spazio vuoto. Questi barattoli sono sigillati e un bagno di acqua calda viene utilizzato per uccidere tutti i batteri rimanenti. Al termine di questo processo, il burro di fico è stabile per mesi o anni.
Un’altra varietà di burro di fichi viene prodotta mescolando burro normale o un sostituto del burro con fichi conservati. Burro e miele sono spesso mescolati in questo modo e la dolcezza dei fichi conservati si accompagna altrettanto bene al burro ricco e salato come il miele più tradizionale. Questa varietà di burro di fichi dovrebbe essere refrigerata e ha una durata piuttosto breve.