Il ciclo Deming è un processo in quattro fasi utilizzato per risolvere i problemi negli affari. Si chiama anche la ruota Deming, ma è probabilmente meglio conosciuta come PDCA. Questo significa plan, do, check, act.
La prima fase del ciclo Deming è la pianificazione. Rispetto alla maggior parte della pianificazione aziendale, viene data particolare enfasi all’elaborazione di ciò che è necessario per raggiungere un risultato target molto specifico. In molti casi, il processo è progettato per migliorare le procedure perfezionando i risultati pianificati in un modo più specifico.
Il secondo stadio è fare. Ciò implica semplicemente provare il processo che è stato pianificato in un contesto pratico. Di solito questo viene fatto su una scala il più piccola possibile pur ottenendo risultati utili. Il terzo stadio è il controllo, a volte elencato come studio. Ciò comporta la valutazione o la misurazione dei risultati e quindi il loro confronto con i risultati previsti per rilevare eventuali differenze.
La fase finale del ciclo Deming è di agire. Ciò comporta innanzitutto l’analisi delle differenze tra il risultato atteso e quello effettivo. L’idea è quella di scoprire dove nel processo sono state causate le differenze, valutare quali modifiche devono essere apportate per rimediare a ciò e quindi apportare tali modifiche.
Dopo aver apportato le modifiche, l’azienda passa di nuovo attraverso il ciclo. Quindi valuta e rettifica e le differenze rimanenti o appena create tra i risultati attesi e quelli effettivi. L’azienda continua a percorrere il ciclo fino a quando i risultati attesi e effettivi sono gli stessi e non sono necessari ulteriori cambiamenti.
Il ciclo Deming prende il nome da William Edwards Deming. Era un professore e statistico americano che ha sviluppato diverse strategie gestionali e organizzative tra la metà e la fine del XX secolo. Era noto soprattutto per il suo lavoro in Giappone e con la Ford Motor Company.
Un altro nome per il ciclo è il ciclo di Shewhart. Questo nome deriva da Walter Andrew Shewhart, un altro statistico americano. Si ritiene che Deming abbia usato il “ciclo di Shewhart” quando si è riferito per la prima volta al processo, in seguito è passato al PDSA, in piedi per pianificare, fare, studiare, agire.
È da notare che la struttura e le basi del ciclo di Deming ricordano in qualche modo il metodo scientifico. Questo è il ciclo attraverso il quale viene sviluppata un’ipotesi, vengono condotti esperimenti, i risultati vengono valutati e l’ipotesi viene rivista e ritestata. L’equivalente della fase di completamento del ciclo Deming è che l’ipotesi sia ampiamente accettata e confermata come corretta.