Il controllo della qualità degli alimenti è una misura importante che deve essere adottata per prevenire la contaminazione e l’uso improprio delle forniture alimentari da parte di produttori, fornitori e distributori per proteggere la salute dei consumatori. Il mantenimento di uno standard elevato nel controllo della qualità degli alimenti dipende da metodi che vanno dalla selezione iniziale dell’approvvigionamento alimentare alla sua distribuzione. Il controllo della qualità nella produzione alimentare comporta un rigoroso ciclo di ispezioni insieme all’applicazione e al rispetto di diversi sistemi e pratiche di sicurezza alimentare.
Alcuni dei primi passi nell’attuazione delle procedure di controllo della qualità degli alimenti avvengono durante la fase di acquisto. Le procedure che garantiscono la qualità dell’approvvigionamento alimentare durante questa fase iniziale si basano su controlli e analisi approfonditi delle parti e delle fasi coinvolte. Tali azioni possono includere la determinazione della reputazione e dell’affidabilità del fornitore, l’ispezione e l’analisi della fornitura alimentare da approvvigionare, l’assicurazione della conformità agli standard e alle pratiche accettate e la considerazione della quantità e della durata di conservazione. Il personale addetto alle ispezioni svolge molti di questi compiti poiché sono necessarie ispezioni complete in ogni punto.
Le buone linee guida di produzione sono anche una componente cruciale nella prevenzione e nel controllo dei problemi che potrebbero derivare da forniture alimentari compromesse. L’applicazione di pratiche di produzione corrette e di successo dipende in gran parte da una combinazione di fattori che includono personale, attrezzature e processi di produzione. Una formazione adeguata garantisce che il personale utilizzi metodi corretti di igienizzazione, controllo degli allergeni e supervisione di dipendenti e fornitori. Le ispezioni periodiche degli impianti di produzione e dei fornitori aggiungono un ulteriore livello di sicurezza, mentre le documentazioni e i registri delle procedure di produzione stabiliscono la responsabilità per il trasformatore di alimenti.
L’Hazard Analysis Critical Control Point (HACCP) è un metodo per garantire la sicurezza alimentare che viene implementato in ogni fase del sistema di controllo della qualità degli alimenti, dalla produzione e manipolazione al confezionamento e alla distribuzione. Questa implementazione sistematica dell’HACCP identifica i rischi per la sicurezza alimentare da un punto di vista biologico, chimico e fisico. I suoi sette principi sono incorporati in quasi tutte le industrie alimentari e richiedono l’identificazione dei rischi alimentari e dei punti critici di controllo, la fase in cui i rischi alimentari vengono effettivamente ridotti o eliminati.
È necessario un attento monitoraggio dei punti di controllo critici a ogni livello della produzione alimentare e, se il monitoraggio rivela una violazione nel punto di controllo critico, vengono adottate misure correttive. La documentazione dei dati e delle attività HAACP insieme alla convalida e alla verifica dei piani HAACP è necessaria anche per un’operazione di controllo della qualità degli alimenti di successo.