Il complesso QRS è una sequenza specifica di deviazioni vista sulla stampa di un ECG, che rappresenta la depolarizzazione dei ventricoli destro e sinistro del cuore. Una stampa ECG mostra cinque deviazioni, o onde, denominate arbitrariamente P, Q, R, S e T. Le onde Q sono visualizzate come piccole deviazioni verso il basso dopo l’onda P e l’onda R è mostrata come una grande deviazione verso l’alto, o punta. L’onda S è la piccola deflessione verso il basso che segue l’onda R.
Gli intervalli di tempo tra il complesso QRS determinano la frequenza ventricolare. Uno normale dura da 80 a 120 millisecondi. Complessi QRS larghi, o quelli che durano più a lungo del normale, indicano una compromissione del ventricolo come blocchi di branca. Spesso con i blocchi di branca, si verifica una seconda deflessione verso l’alto all’interno del complesso. Altre cause di un ampio complesso QRS includono focolai ectopici o siti di pacemaker anormali che rallentano la conduzione all’interno del cuore e aumentano il tempo per la depolarizzazione del muscolo cardiaco.
Complessi QRS stretti sono spesso osservati nei bambini e nei pazienti con tachicardia. Questi indicano un’aritmia all’interno o al di sopra del nodo atrioventricolare. La tachicardia sinusale, la fibrillazione atriale, il flutter atriale e la tachicardia sopraventricolare causano questa condizione. I cardiologi e altri professionisti medici trovano il complesso QRS utile nella diagnosi di una varietà di disturbi. Aritmie cardiache, ipertrofia ventricolare, infarto miocardico, anomalie di conduzione e squilibri elettrolitici possono essere diagnosticati analizzando il complesso QRS su un ECG.
La maggior parte delle tachicardie sopraventricolari (TSV) non sono pericolose per la vita. Alcune SVT indicate da complessi QRS larghi o stretti, tuttavia, potrebbero richiedere un trattamento. Le manovre fisiche che attivano il sistema nervoso parasimpatico, chiamate anche manovre vagali, aumentano la pressione intratoracica e influenzano i sensori di pressione all’interno dell’arco dell’aorta.