Un’onda R è una deflessione verso l’alto visualizzata su un elettrocardiogramma (ECG). Durante un elettrocardiogramma, il ritmo cardiaco viene registrato su carta millimetrata tramite elettrodi applicati sulla pelle. Le onde o deviazioni mostrate sull’ECG prendono il nome dalle lettere P, Q, R, S e T. Le onde R sono la prima deviazione verso l’alto all’interno di una serie nota come complesso QRS.
Come parte del complesso QRS, un’onda R è un indicatore importante della salute cardiaca. Cardiologi e altri professionisti della salute analizzano gli ECG per diagnosticare varie malattie cardiache. Alcune cause comuni di anomalie dell’onda R su un ECG includono una parete toracica sottile o l’obesità. Il primo si traduce in un’onda R ingrandita e il secondo provoca un’onda R più piccola.
L’intervallo tra onde R e onde R mostra l’inverso della frequenza cardiaca del paziente. Lo spazio tra l’onda P e l’onda R all’interno del complesso QRS è chiamato intervallo PR e normalmente dura da 120 a 200 millisecondi. Un buon indicatore della funzione del nodo atrioventricolare (AV), l’intervallo PR riproduce il tempo impiegato da un impulso elettrico per viaggiare dal nodo del seno attraverso il nodo AV e nei ventricoli.
Le variazioni nella durata degli intervalli PR indicano alcuni problemi medici. Intervalli PR più lunghi suggeriscono un blocco cardiaco di primo grado. L’aumento degli intervalli PR seguito da un eventuale calo del QRS potrebbe indicare un blocco di secondo grado. I cali del segmento PR mostrano pericardite o lesione atriale. La sindrome di Wolff-Parkinson-White è spesso indicata da un breve intervallo PR. La sindrome di Wolff-Parkinson-White è causata da una corrente elettrica anomala che passa tra gli atri ei ventricoli e spesso provoca morte cardiaca improvvisa.
Una scarsa progressione dell’onda R su un ECG potrebbe indicare diversi problemi. Se l’ECG complessivo è normale, tuttavia, la mancanza di onde R potrebbe essere una variante normale. Possibili problemi cardiaci includono ipertrofia ventricolare sinistra, blocco di branca sinistro, infarto miocardico anteriore o anterosettale, enfisema, broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO) o pneumotorace.
In un blocco di branca, il complesso QRS conterrà una seconda deflessione dell’onda R. Questo è il modello RSR. La seconda deflessione dell’onda R è denominata R-primo. In un blocco di branca destro, sull’ECG si vede tipicamente un pattern RSR alto e largo.
Le onde R alte indicano una grave ipertrofia ventricolare destra quando osservate in alcune derivazioni dell’ECG. Anche un infarto miocardico posteriore o una pausa nel nodo del seno potrebbero causare onde R alte. La fisiologia degli emiblocchi come il blocco fascicolare antero-superiore sinistro o il blocco fascicolare posteriore sinistro determina onde R alte.