Il fiore di sambuco, il nome comune per i fiori sulle piante del genere Sambucus, è un tipo di fiore usato come agente aromatizzante e nella medicina omeopatica. L’uso umano di questa pianta risale a centinaia se non migliaia di anni, sebbene mantenga la maggiore popolarità in Europa, in particolare nei paesi scandinavi come la Svezia. Gli oltre due dozzine di tipi diversi di questo arbusto crescono in tutto il mondo, ma il più noto è il Sambucus nigra che cresce in gran parte del Nord Europa e del Nord America.
Il tipo comune di fiore di sambuco si distingue per i suoi graziosi fiori color crema e le bacche blu scuro o viola. Prima della maturazione e quando sono crude, le bacche possono causare malattie e si ritiene che siano di natura leggermente velenosa. Inoltre, anche le foglie, gli steli e i rami principali dell’arbusto sono noti per essere velenosi e non dovrebbero essere consumati. Una volta cotte, le bacche hanno un sapore leggermente aspro, spesso paragonato ai mirtilli o al ribes rosso, e vengono spesso trasformate in marmellate, torte o persino vino. Bacche e fiori insieme possono essere bolliti e combinati per fare salse o bevande alcoliche, popolari in gran parte dell’Europa.
Il fiore di sambuco stesso è il fiore bianco pallido o crema che adorna l’arbusto, con un profumo delicato spesso paragonato alle rose e al gelsomino. I fiori stessi hanno un’ampia varietà di usi culinari. I fiori vengono spesso raccolti e trasformati in liquori, sciroppi aromatizzanti o vino. È un componente del popolare cordiale Sambuca, ma può anche essere usato da solo come bevanda cordiale. Alcuni vignaioli consigliano di usarlo per aromatizzare le bevande frizzanti, notando che può creare una meravigliosa bevanda simile allo champagne. In commercio è disponibile anche lo sciroppo di fiori di sambuco; questo sciroppo analcolico può essere aggiunto all’acqua frizzante o alle bevande miste per un delizioso sapore floreale.
Nei rimedi omeopatici, i fiori di sambuco sono spesso usati nella creazione di tè e tisane per una varietà di disturbi. Alcuni suggeriscono che sia un ottimo rimedio per la febbre da fieno, sia come misura preventiva che come cura. Alcuni esperti omeopatici suggeriscono anche di usare il fiore come tè per ridurre i sintomi dell’influenza e persino aiutare a rafforzare l’immunità all’influenza. Anche i fiori di sambuco immersi nell’acqua sono talvolta suggeriti come metodo per ridurre le irritazioni della pelle come l’acne. È importante ricordare che questi rimedi sono a base popolare e non un prodotto della ricerca medica, e che molti medici suggeriscono di consultare un medico prima di provare qualsiasi rimedio naturale.