Il Flowbee® è un dispositivo che si collega a un aspirapolvere e viene utilizzato per tagliare i capelli. È stato inventato da un falegname di nome Rick Eddy negli anni ‘1980 ed è stato pubblicizzato tramite spot pubblicitari in televisione per diversi anni come la sua principale campagna di marketing. La sua principale campagna pubblicitaria è ora online su un sito Internet dedicato e la sua popolarità è notevolmente diminuita sin dal suo inizio. Il Flowbee® può essere utilizzato anche per tagliare il pelo di alcuni tipi di cani utilizzando un accessorio per animali domestici dedicato.
È necessario un vuoto per far funzionare correttamente il Flowbee®. È necessario includere un punto di accesso al tubo sull’aspirapolvere in modo che il tubo Flowbee® possa essere collegato ad esso. All’estremità del tubo è fissato un accessorio di taglio. Questo accessorio di taglio taglierà i capelli e aspirerà immediatamente i capelli tagliati nel tubo e infine nell’aspirapolvere. Le prolunghe possono essere fissate alla testa di taglio in modo da poter regolare la lunghezza del taglio. Un accessorio più lungo taglierà meno capelli, mentre un accessorio più corto taglierà più capelli. Un utente può utilizzare il dispositivo sui propri capelli o utilizzarlo per tagliare i capelli degli altri.
Mentre il Flowbee® inizialmente ha venduto abbastanza bene, le vendite sono diminuite dopo che le persone si sono rese conto dei limiti del dispositivo, nonché del ridicolo che il dispositivo ha ricevuto dai media e dalla cultura popolare. Il dispositivo non tiene conto delle sfumature e delle diverse lunghezze dell’acconciatura di una persona, quindi il taglio potrebbe spesso risultare irregolare e poco attraente. Inoltre, una persona che si taglia i capelli potrebbe avere problemi a controllare il dispositivo e a monitorare quali capelli vengono tagliati e quali no. Il Flowbee® potrebbe anche essere piuttosto rumoroso, poiché l’aspirapolvere dovrebbe funzionare durante l’intera durata del processo di taglio dei capelli.
Il dispositivo è diventato un riferimento della cultura pop in molti film e scarpe televisive, ed è stato spesso ridicolizzato e parodiato. Ciò potrebbe aver portato alla fine al declino della popolarità del dispositivo, sebbene le unità siano ancora vendute regolarmente e esistano persino concorrenti che pubblicizzano prodotti simili. I sostenitori del sistema proclamano la facilità d’uso, la durata e l’efficienza del prodotto, sebbene molti revisori online notino che la qualità del sistema è diminuita nel corso degli anni. Ciò può essere dovuto all’aumento dei costi dei materiali o al calo delle entrate dell’azienda, con conseguente prodotto meno robusto.