Il gel Doppler, comunemente noto anche come gel per ultrasuoni, è la sostanza utilizzata per lubrificare uno strumento chiamato trasduttore o fotocamera durante una procedura ad ultrasuoni. L’ecografia è una procedura di imaging medico che utilizza le onde sonore per acquisire immagini e strutture interne del corpo. Il gel Doppler viene spruzzato sulla superficie della parte del corpo sottoposta a imaging, consentendo al tecnico di far scorrere senza sforzo il trasduttore sul corpo senza attrito.
Di solito, la consistenza del gel doppler è determinata dall’ecografista. La consistenza del gel non influisce sulla qualità dell’immagine. Il gel può essere di consistenza densa o sottile e può essere incolore, blu o verde. L’unica qualità del gel doppler che molti pazienti ricordano è che fa molto freddo quando viene spruzzato sul corpo. La maggior parte delle volte, il tecnico ecografico professionista avverte in anticipo il paziente della freddezza del gel, quindi sa cosa aspettarsi. Alcuni istituti dispongono di scalda-gel che possono aumentare la temperatura della sostanza prima che venga applicata al paziente, diminuendo così l’improvviso scossone del gel freddo.
In generale, oltre ad essere freddo, il gel per ultrasuoni non è un componente scomodo per la procedura di imaging medico. Una volta applicato sulla pelle, rimane in posizione, senza gocciolare. Il gel doppler rimarrà sulla superficie della pelle fino a quando non verrà rimosso fisicamente al termine della procedura ecografica.
Oltre a fornire una superficie del trasduttore ospitale, il gel doppler elimina anche l’aria che potrebbe trovarsi tra il trasduttore e la pelle in modo che gli ultrasuoni o le onde sonore possano muoversi liberamente. Tipicamente, gli ultrasuoni non sono in grado di accertare le strutture quando sono vicine alla superficie della pelle. Quando viene applicato uno spesso strato di gel doppler, consente un’ampia distanza dalla fotocamera alla struttura, che consente un’immagine più acuta.
L’ecografia è spesso utilizzata in ostetricia per ottenere immagini del feto in via di sviluppo. Questa procedura è considerata sicura perché non utilizza radiazioni ionizzanti per acquisire immagini fetali. Proprio come l’ecografia è considerata sicura durante la gravidanza, lo è anche il gel per ultrasuoni. Quando il gel viene applicato sull’addome materno, può essere assorbito dalla sua pelle. Fortunatamente, il gel doppler è stato ritenuto sicuro e non tossico sia per la madre che per il bambino.
Il gel per ultrasuoni viene utilizzato anche in combinazione con un doppler fetale, un dispositivo che consente ai genitori di ascoltare il battito cardiaco del nascituro. Un doppler, come gli ultrasuoni, utilizza le onde sonore per catturare i suoni. Lo stesso gel viene utilizzato indipendentemente dal fatto che il paziente sia sottoposto a ecografia o studi doppler fetali.