Il Qigong è una pratica cinese che prevede vari tipi di movimento fisico, alcuni presi in prestito dalle arti marziali, tecniche di visualizzazione e respirazione controllata per migliorare il benessere fisico, mentale e spirituale. Esistono diversi tipi di Qigong e uno di questi è Guolin Qigong, a volte scritto Guo Lin Qigong e noto anche come Qigong ambulante. Guolin Qigong si concentra sulla respirazione profonda e sulla visualizzazione mentre si cammina e si eseguono diversi movimenti di braccia, mani e altri movimenti del corpo. I praticanti ritengono che la camminata e altri esercizi abbiano effetti benefici, come rilassare la mente e il corpo e migliorare il flusso sanguigno e l’assunzione di ossigeno, con conseguente miglioramento della salute. Questa forma di Qigong è stata sviluppata negli anni ‘1960 e ‘1970 da una donna cinese di nome Guo Lin, che ha basato questa nuova pratica su vecchie scuole di Qigong e ha affermato che l’ha aiutata a superare il cancro uterino.
I praticanti di Guolin Qigong possono camminare a varie velocità, da lenta a veloce, e spesso camminano fino a due ore o più mentre eseguono visualizzazioni, schemi di respirazione e movimenti specifici. I movimenti fisici sono spesso eseguiti in un tempo rilassato e gentile. Esistono vari tipi di esercizi di Qigong a piedi che si possono imparare e praticare, ma la maggior parte condivide l’attenzione sulla respirazione, sui movimenti fisici controllati e sulla postura. Alcuni esercizi comuni di Guolin Qigong sono il Wind Healing Walk, che prevede una respirazione profonda e forte e una camminata veloce, e l’Eagle Walk, che comporta movimenti del braccio simili a ali.
Guolin Qigong è talvolta chiamato Qigong curativo a causa delle sue origini come pratica terapeutica. Praticare questo tipo di Qigong per la salute è comune in Cina ed è diventato sempre più popolare in altre parti del mondo, compresi gli Stati Uniti e l’Europa. Si ritiene che gli esercizi possano aiutare a ridurre lo stress e migliorare la salute fisica. Alcuni sostenitori del Guolin Qigong affermano anche che gli esercizi aiutano il sangue e l’energia vitale, chiamata qi in cinese, a fluire più liberamente attraverso il corpo e che questo può curare malattie come il cancro e il diabete.
Non tutte le affermazioni sulla capacità del Guolin Qigong di curare le malattie e migliorare la salute fisica sono state scientificamente provate. È noto che molte forme di esercizio, tra cui la camminata e le tecniche di rilassamento come la respirazione controllata, possono essere benefiche per il corpo, migliorando la salute cardiovascolare e riducendo lo stress e l’ansia. In Cina oggi, varie forme di Qigong, incluso il Guolin Qigong, sono usate per trattare condizioni come mal di schiena, ipertensione e artrite.