Midazolam è un farmaco comunemente somministrato prima delle procedure mediche. I medici forniscono il farmaco per contrastare il nervosismo o l’ansia che i pazienti, in particolare i bambini, provano prima dell’intervento chirurgico o prima di subire l’anestesia necessaria per l’intervento. Funziona riducendo l’attività cerebrale per alleviare l’apprensione, indurre sonnolenza e causare amnesia in modo che i pazienti non abbiano memoria di esperienze mediche potenzialmente traumatiche. I medici a volte lo usano anche come trattamento per le crisi.
Il midazolam è una benzodiazepina, una classe di farmaci che colpisce principalmente la funzione cerebrale. Il farmaco è ad azione rapida e ha un alto livello di potenza. A differenza di molte altre benzodiazepine, gli effetti del farmaco non durano per un lungo periodo di tempo e molte persone lo caratterizzano come un farmaco a breve durata d’azione.
Il farmaco esiste in una varietà di forme per applicazioni mediche. Essendo l’unica benzodiazepina idrosolubile, il midazolam è disponibile in forma liquida. La possibilità di ingestione orale lo rende una scelta popolare per i pediatri, che possono offrire ai giovani pazienti il farmaco sotto forma di sciroppo. I pazienti possono anche iniettare il farmaco nelle vene o direttamente nel muscolo o nel midollo spinale. Inoltre, i produttori farmaceutici producono pillole, compresse e spray nasali, aumentando la gamma di usi del farmaco.
Esiste una vasta gamma di effetti collaterali che possono accompagnare l’uso di questo farmaco. Un uso eccessivo può indurre il corpo a sviluppare un’elevata tolleranza al farmaco, riducendone l’efficacia. La dipendenza può verificarsi anche dopo un uso prolungato. Altri effetti collaterali includono un assortimento di ramificazioni mentali e neurologiche negative, come confusione generale, amnesia, comportamento insolito e perdita di coordinazione. Alcuni pazienti hanno sofferto di perdita permanente della memoria associata all’uso continuo del farmaco per un lungo periodo di tempo.
Il midazolam contiene naturalmente un basso livello di tossicità, ma è ancora possibile un sovradosaggio. La tossicità può aumentare se usata insieme ad altre sostanze che deprimono il sistema nervoso centrale. Se una persona sana va in overdose, di solito è curabile, ma il rischio di complicanze aumenta se il paziente soffre di altri problemi di salute. Sebbene raro, la morte può derivare da un sovradosaggio, soprattutto se il paziente è anziano.
I professionisti medici prescrivono spesso il farmaco ai bambini e i genitori potrebbero voler prendere precauzioni speciali. Potrebbe essere necessaria una maggiore osservazione del giovane per evitare complicazioni indesiderate. La persona che somministra il midazolam dovrebbe certamente chiedere se un bambino ha condizioni mediche preesistenti o usa altri tipi di farmaci. I genitori dovrebbero informare il pediatra del loro bambino se si verificano sintomi irregolari.