La maggior parte delle pratiche di giardinaggio, specialmente quelle con contenitori, fa uso di un qualche tipo di substrato. Generalmente, questo assume la forma di terreno e additivi aggiuntivi che promuovono un’adeguata crescita delle piante. Tuttavia, alcuni giardinieri preferiscono utilizzare il terriccio senza suolo. Fare giardinaggio con una miscela fuori suolo significa semplicemente che le piante vengono coltivate senza l’uso di terra.
Invece del terreno, le piante vengono coltivate in un terreno di semina costituito da vari materiali organici e inorganici. Poiché non contiene terra, che è più incline a trasportare batteri e funghi nocivi, la miscela fuori suolo è spesso considerata sterile. Questo lo rende particolarmente adatto alle piante, poiché non ci si preoccupa di malattie o parassiti dannosi.
L’unico aspetto negativo dell’utilizzo di un mix fuori suolo è il fatto che i livelli di fertilità possono essere inferiori. Pertanto, potrebbero essere necessari ulteriori nutrienti come la calce. Molte volte una soluzione acquosa nutriente viene utilizzata per fertilizzare le piante. Ciò è particolarmente vero per le piante coltivate in idroponica. L’uso di fertilizzanti a lenta cessione è un’altra alternativa per fornire alle piante sostanze nutritive.
Alcuni dei sacchetti più costosi di miscela fuori suolo potrebbero già contenere fertilizzante. Queste miscele sono disponibili presso la maggior parte dei centri di giardinaggio e possono anche essere preparate a casa. La miscela di terriccio fuori suolo può essere miscelata con vari materiali per migliorare il drenaggio, la ritenzione idrica, la fertilità, ecc. Esistono numerose ricette per la preparazione di queste miscele.
La maggior parte dei tipi di miscele fuori suolo contengono muschio di torba, sabbia grossolana, perlite o vermiculite in una certa misura. Il muschio di torba di sfagno è uno dei mezzi di invasatura più ideali utilizzati. La torba non solo trattiene bene l’acqua, ma drena anche facilmente. È anche leggero ed economico. Inoltre, questo tipo di terreno è leggermente acido, il che lo rende ottimo per la semina.
La sabbia viene talvolta aggiunta alla miscela fuori suolo per il drenaggio. Tuttavia, la perlite, che si trova comunemente in molti tipi di terriccio, è un’altra opzione. Questi piccoli ciottoli bianchi possono anche fornire un adeguato drenaggio trattenendo l’acqua allo stesso tempo. La vermiculite è un materiale di mica di colore argenteo che funziona in modo molto simile alla perlite. Questo tipo di medio compatto si compatta più facilmente e viene utilizzato meno spesso.
Altri materiali che possono essere aggiunti alla miscela fuori suolo includono corteccia e fibra di cocco. Spesso la corteccia viene utilizzata per migliorare il drenaggio e favorire una migliore circolazione dell’aria. La fibra di cocco è di natura simile al muschio di torba, ma non così disordinata. Occasionalmente, alcuni giardinieri preferiscono aggiungere piccole quantità di compost ai loro miscugli di terriccio.
Il mix fuori suolo è popolare tra i giardinieri idroponici. Mentre ci sono altrettante ricette per i terricci fuori suolo, l’uso di trucioli di lava, che sono simili alla corteccia, e la vermiculite sono comuni. Anche la perlite e la fibra di cocco sono spesso utilizzate. Le piante coltivate in idroponica ricevono sempre una fornitura continua di soluzione nutritiva per incoraggiare una crescita sana e vigorosa.