Il modello a cinque forze è una strategia di sviluppo per analisi di business e industria. Questo quadro è stato creato da Michael E. Porter, professore presso la Harvard Business School nel 1979. Il suo metodo ha determinato che ogni settore e impresa è influenzata da cinque forze: ostacoli all’ingresso, potere dei fornitori, minaccia dei sostituti, potere d’acquisto e rivalità. Questo modello tenta di spiegare le diverse situazioni che le imprese possono incontrare quando operano nel mercato economico. Ogni forza include elementi specifici per i quali le aziende devono superare o prepararsi quando conducono operazioni commerciali.
La prima forza nel modello delle cinque forze di Porter sono le barriere all’ingresso. Questi sono gli ostacoli iniziali che le aziende devono superare quando iniziano le operazioni o entrano in nuovi mercati economici. Le barriere comuni includono costi operativi o di materiali elevati, accesso limitato a input aziendali, normative governative o requisiti patrimoniali elevati. Il superamento delle barriere all’ingresso porta le aziende alla forza del potere dei fornitori.
Il potere dei fornitori è la capacità delle aziende che forniscono input di mantenere un vantaggio competitivo rispetto alle società di produzione che necessitano di tali input per produrre beni. I fornitori possono concentrare la propria potenza richiedendo ordini di volumi elevati di input, forzare input sostitutivi più economici, trattenere l’accesso agli input o fornire input a società di produzione selezionate. Porter combina la forza del fornitore con la minaccia del sostituto nel suo modello.
La minaccia dei sostituti rappresenta la concorrenza delle società che vendono input o beni di consumo di alta qualità con quelle che vendono input e beni di consumo più economici o inferiori. I beni sostitutivi sono gli articoli acquistati da imprese e consumatori quando il bene originale non è più disponibile o troppo costoso da acquistare. Il costo degli input e la risposta dei consumatori al prezzo sono le principali minacce contro beni di alta qualità e di prim’ordine. La capacità dei consumatori di acquistare beni sostitutivi porta alla forza di potere dell’acquirente del modello delle cinque forze.
Tutte le imprese sono soggette al potere d’acquisto dei consumatori e di altre imprese. Porter osserva nel suo modello a cinque forze che le informazioni dell’acquirente, la sensibilità al prezzo, l’identità del marchio e la leva della contrattazione sono tutte parti importanti della forza di potere dell’acquirente. Molti consumatori non sono consapevoli del potere esercitato sulle società in un sistema economico di libero mercato. Le imprese faranno delle scelte in base alla risposta del potere d’acquisto dei consumatori e alla risposta ai cambiamenti nei prodotti o servizi dell’azienda. Questa forza porta alla parte finale del modello a cinque forze di Porter: la rivalità.
La rivalità è la competizione tra le imprese per i dollari di consumo. Le aziende competono l’una contro l’altra per guadagnare i profitti più alti e guadagnare la quota di mercato più elevata possibile. Porter ha affermato che questa è la forza trainante del suo modello poiché le aziende devono competere nel libero mercato per guadagnare profitti. Senza concorrenza, le aziende possono guadagnare o no, a seconda della risposta dei consumatori ai beni e servizi dell’azienda.