Nabumetone è il nome generico di un farmaco prescritto dai medici per alleviare rigidità, indolenzimento, infiammazione e dolori articolari nei pazienti affetti da artrite. Ampiamente prescritto nella comunità medica dal 1991, il nabumetone è commercializzato con i marchi Relafen, Gambaran e Relifex. I medici in genere lo prescrivono per trattare i sintomi causati dall’artrite reumatoide, che è caratterizzata da gonfiore nel rivestimento delle articolazioni e dall’osteoartrite, nota anche come malattia degenerativa delle articolazioni. L’osteoartrite è caratterizzata da una rottura del rivestimento delle articolazioni.
Il nabumetone è un farmaco antinfiammatorio non steroideo (FANS), un tipo di farmaco utilizzato principalmente per il trattamento del dolore e della febbre da lievi a moderati. I FANS sono utilizzati nel trattamento del mal di testa, degli infortuni sportivi, dei crampi mestruali e dell’artrite. Come suggerisce il nome, i FANS non sono correlati agli steroidi ma lavorano per ridurre l’infiammazione. I FANS, incluso il nabumetone, agiscono riducendo la produzione del corpo di prostaglandine, che sono sostanze chimiche che promuovono l’infiammazione, il dolore e la febbre. Anche i farmaci usati abitualmente per alleviare il dolore come l’ibuprofene e il naprossene appartengono a questa classe di farmaci.
Una sostanza cristallina biancastra che non è acida e praticamente insolubile in acqua, il nabumetone di solito si presenta in una compressa rivestita con film di forma ovale che contiene 500 mg o 750 mg del farmaco. I pazienti in genere prendono le compresse per bocca una o due volte al giorno, con o senza cibo, approssimativamente alla stessa ora ogni giorno, secondo le istruzioni del proprio medico. I medici spesso iniziano i pazienti con una dose bassa del farmaco e aumentano gradualmente il dosaggio. Il nabumetone è uno dei farmaci più prescritti della sua classe. Le vendite annuali di nabumetone hanno raggiunto i 66.8 milioni di dollari nel solo mercato statunitense per i 12 mesi terminati a settembre 2010.
Sebbene gli studi clinici abbiano dimostrato che il nabumetone è efficace nel trattamento dell’osteoartrite e dell’artrite reumatoide con un’incidenza relativamente bassa di effetti collaterali, il farmaco può causare effetti collaterali in alcuni pazienti, in particolare tra quelli che assumono dosi più elevate del farmaco. Gli effetti collaterali più comuni coinvolgono il sistema gastrointestinale del corpo e possono includere dolore addominale, crampi, nausea, diarrea, costipazione, gas o gonfiore. A volte si consiglia ai pazienti di assumere il farmaco con il cibo per ridurre il disagio gastrointestinale. Gli effetti collaterali più gravi possono includere aumento di peso inaspettato, ingiallimento della pelle o degli occhi, mancanza di energia, perdita di appetito, orticaria o eruzione cutanea. Si consiglia ai pazienti di contattare immediatamente il proprio medico se manifestano uno di questi sintomi.