I film Nouveau sono film francesi a basso budget, all’avanguardia, prodotti tra il 1950 e il 1970. La parola nouveau si traduce in “nuovo” in inglese e descrive il movimento New Wave nell’industria cinematografica francese. Non c’erano registi di studio coinvolti nella realizzazione di questi film, e un marchio di fabbrica di nuovi film è che il regista è spesso l’autore del film. I film sono incentrati sulle credenze sociali o politiche del regista e implicano tecniche insolite di ripresa o recitazione. Un’influenza importante per i registi francesi è stata la forza socioeconomica successiva alla seconda guerra mondiale e il malcontento generale nei confronti dell’industria cinematografica.
L’elemento principale in un film in stile liberty, il tema, è incentrato sullo spirito di attaccare credenze care, istituzioni tradizionali e un rifiuto consapevole delle forme cinematografiche classiche. L’enfasi sull’individualità di una persona e l’evidente insensatezza dell’esistenza umana erano temi primari nei film francesi della New Wave. Le sceneggiature del film si sono concentrate sugli sconvolgimenti politici in Europa dopo la seconda guerra mondiale, nonché sui conflitti sociali che si verificano negli anni ’50 e ’60. Gli script hanno utilizzato una varietà di stili per indicare il pubblico, incluso lo stile narrativo diretto.
I produttori cinematografici francesi nouveau lavoravano con un budget limitato e spesso dovevano improvvisare su attori, attrici e scene. A volte, il regista avrebbe rinunciato ad attrici e attori professionisti a favore di amici intimi che si sarebbero esibiti gratuitamente nel film. I registi avrebbero filmato i loro film in luoghi pubblici o negli appartamenti dei conoscenti usando pochissimi effetti speciali o illuminazione.
L’interazione dell’attore o dell’attrice con il dialogo nella sceneggiatura, le azioni davanti alla cinepresa e l’interazione con il pubblico sono alcuni dei molti aspetti insoliti coinvolti nel film nouveau. Gli attori non hanno cercato di sospendere l’incredulità del pubblico nel film e si sono invece aggiunti ad esso. I film incoraggiavano gli attori a cambiare personaggio da una scena all’altra e spesso uscivano dal personaggio del film per rivolgersi al pubblico. Alcuni film hanno usato walk-on o comparse come personaggi principali del film, oppure hanno usato gli attori come walk-on.
I cineasti del Nouveau hanno sperimentato radicalmente lo stile visivo e i processi di editing dei loro film. Lo stile delle riprese era unico. I registi hanno utilizzato tecniche progettate in modo creativo per ricordare allo spettatore che il film è solo una sequenza di immagini in movimento. Ad esempio, i cineasti hanno utilizzato lunghi scatti di tracciamento per le scene e hanno esteso gli obiettivi della fotocamera oltre i 180 gradi comuni utilizzati nella maggior parte dei film.