Le opere d’arte a supporti misti sono qualsiasi forma d’arte che fonde media o materiali diversi. Sebbene il termine “media misti” si riferisca specificamente all’arte visiva, in un linguaggio comune può comprendere anche altri media, come video, audio o partecipazione degli spettatori. Il tipo principale di grafica mista è il collage, ma altri tipi includono la scultura tridimensionale (3D), l’arte dell’installazione e l’arte interattiva online.
L’arte collage è la forma stereotipata di opere d’arte mista, perché è una forma di arte visiva che incorpora diversi tipi di vernice e altri materiali, come carta, tessuto e fotografie. Gli artisti che realizzano collage usano una miscela di vernici, come oli, acrilici, acquerelli o inchiostri, nonché sostanze meno tradizionali come segni di matita, pastelli o persino argilla. La tecnica generale per l’applicazione di queste sostanze è nota come “grasso su magro”, in cui le sostanze più spesse vengono applicate per ultime. Molti collage presentano anche altri materiali, che vanno da materiali organici come foglie ed erba a materiali sintetici come polimeri o carta vetrata.
Molte delle tecniche e dei materiali utilizzati nell’arte del collage si applicano anche alle sculture 3D. Questo tipo di grafica a supporti misti presenta spesso una più ampia varietà di materiali, che possono includere metallo, legno e persino oggetti su larga scala come i mobili. Come l’arte del collage, la scultura a tecnica mista richiede spesso una base, a volte chiamata substrato, su cui vengono applicati gli altri materiali. Il processo di fissaggio per i diversi materiali può essere una sfida e alcuni artisti e spettatori lo considerano parte del processo artistico.
L’arte dell’installazione è un’altra forma di grafica mista che incorpora l’ambiente e talvolta la partecipazione degli spettatori. L’obiettivo di questa arte è quello di alterare l’esperienza di uno spettatore in un particolare ambiente, come una stanza o uno spazio pubblico. L’arte dell’installazione incorpora spesso vari media, che possono variare dalla pittura e alla scultura alle presentazioni video o alle registrazioni audio. Inoltre, tende ad essere su una scala più ampia rispetto ai collage o alle sculture tradizionali.
Infine, l’arte interattiva online o basata su computer è considerata una forma di grafica mista, sebbene una categoria più accurata sarebbe l’arte multimediale. Questa arte in genere comporta una grande partecipazione degli spettatori alla navigazione attraverso un progetto, facendo clic su collegamenti o immagini diversi e riproducendo registrazioni audio o video diverse. Incorpora elementi di arte visiva, arte audio e arte dell’installazione e generalmente rimane accessibile a un pubblico più vasto attraverso Internet. Il coinvolgimento su larga scala del pubblico è talvolta considerato un altro “mezzo di comunicazione” attraverso il quale un artista può comunicare.