Il quadratus femorale è un muscolo dell’anca posteriore. Situato immediatamente dietro e leggermente al di sotto dell’articolazione dell’anca, le sue fibre sono orientate lateralmente tra il bacino inferiore e il femore superiore, l’osso lungo della coscia. Questo muscolo è uno dei tanti responsabili di girare la coscia verso l’esterno nell’incavo dell’anca. Aiuta anche i muscoli della parte interna della coscia nell’adduzione della gamba o nel disegnare la gamba verso l’interno verso la linea mediana del corpo. Il quadrato femorale svolge anche un ruolo nel mantenere la testa del femore in posizione nell’acetabolo, o cavità dell’anca, durante questi movimenti delle gambe.
Un ampio muscolo a forma di fascia sulla parte posteriore dell’anca, il quadratus femoris è largo quasi quanto è lungo, dandogli un aspetto di forma quadrata. Deriva dall’ischio del bacino, l’osso pelvico esterno inferiore, lungo una sporgenza a forma di mazza conosciuta formalmente come la tuberosità ischiatica e informalmente come l’osso sit o sitz. Dal bordo esterno della tuberosità ischiatica, il quadratus femorale scorre orizzontalmente attraverso la parte posteriore dell’articolazione dell’anca verso la parte superiore dell’osso posteriore del femore. Quindi si inserisce lungo una linea verticale trovata alla base del collo del femore chiamato tubercolo quadrato.
Delimitato dal muscolo gemellare inferiore in alto e dal muscolo magnus adduttore in basso, il quadratus femoris è la parte inferiore dei rotatori esterni nell’anca e la parte superiore del gruppo adduttore nella coscia. È un muscolo profondo, situato immediatamente sotto il grande gluteo massimo, il muscolo che si estende e rapisce, o solleva lateralmente, la gamba nell’articolazione dell’anca. Sebbene sia tecnicamente conteggiato tra i muscoli dell’anca insieme ai glutei, ai gemelli superiori e inferiori, all’otturatore interno ed esterno e ai muscoli piriformi, le fibre orizzontali del quadratus femorale sono praticamente a filo con quelle del magnus adduttore. Sono separati solo dalla presenza dei vasi sanguigni circonflessi femorali mediali. Il fatto che il quadrato attraversi direttamente l’articolazione dell’anca e l’adduttore non differenzia anche i due.
L’orientamento laterale di questo muscolo significa che quando si contrae, si accorcia in una direzione laterale e quindi deve tirare la coscia verso l’interno o ruotarla indietro. Durante l’adduzione, assiste i muscoli adduttori più potenti della parte interna della coscia nel disegnare la gamba lateralmente, come nel saltare insieme durante un jack da salto. Per eseguire la rotazione laterale o esterna, funziona con i muscoli sulla parte posteriore dell’anca per tirare il femore posteriore, ruotando la testa del femore all’interno della cavità dell’anca e puntando la punta verso l’esterno come quella di una ballerina.