Il sistema finanziario fa riferimento a un insieme di componenti e meccanismi, come le politiche monetarie, le assicurazioni e le banche, che consentono il verificarsi di transazioni economiche. Esistono molti tipi di sistemi finanziari che esistono a diversi livelli della società, da quelli utilizzati per operare transazioni all’interno di un’azienda a quelli che facilitano le transazioni finanziarie internazionali. Senza questi sistemi, molte attività normali diventerebbero difficili, se non impossibili, come il trading e gli investimenti.
Il Fondo Monetario Internazionale (FMI) afferma: “Sistemi finanziari resilienti e ben regolamentati sono essenziali per la stabilità economica e finanziaria in un mondo di maggiori flussi di capitali”. Denaro, carte di credito e assegni sono esempi dei tipi di componenti che possono esistere in un sistema finanziario. Un metodo di contabilità, un servizio di revisione e procedure di finanziamento sono esempi di meccanismi che facilitano il funzionamento di questi sistemi. L’assenza di un sistema finanziario produrrebbe cambiamenti drastici perché le persone potrebbero non avere accesso al credito, non ci sarebbero prodotti monetari da scambiare con merci e non ci sarebbero politiche che regolino transazioni complesse.
Le aziende in genere esistono per fare soldi. Un’impresa, quindi, di solito ha bisogno di avere un proprio sistema finanziario interno. Questo può determinare come le transazioni vengono approvate, contabilizzate e come vengono fatti i piani per le attività correnti. Il sistema di un’azienda può rispecchiare il funzionamento di un sistema più ampio, ma è molto meno complesso.
Un sistema finanziario nazionale è uno che influenzerà non solo gli individui all’interno di una nazione, ma anche altre nazioni. Poiché ogni paese tende a interagire con altri paesi, è necessario disporre di un sistema finanziario globale funzionante. Questo stabilisce un mezzo per atti come la conversione e il trasferimento di denaro. Prevede inoltre una procedura per la richiesta e la concessione del credito tra soggetti esteri. Affinché questi tipi di transazioni internazionali si verifichino, deve esistere un metodo stabilito che consenta alle istituzioni finanziarie di interagire.
Sebbene ogni nazione abbia generalmente un sistema finanziario, non tutte funzionano allo stesso modo. In alcune nazioni, ad esempio, è comune l’uso delle carte di credito. Questa parte del sistema consente alle persone di effettuare acquisti senza denaro se accettano di rimborsare i fondi in piccole quantità e di avere interessi aggiuntivi. In altre nazioni meno sviluppate, le carte di credito non possono essere utilizzate affatto.
Alcuni sistemi finanziari sono deboli e inadeguati. Questo può creare molti problemi come l’inflazione e il debito eccessivo. Sistemi come questi sono anche comunemente suscettibili di criminali con intenzioni corrotte e fraudolente. Un grosso problema con i sistemi finanziari nazionali scadenti è che spesso creano problemi che hanno effetti di vasta portata, che possono sfociare in una crisi finanziaria globale come quella vista all’inizio del 21° secolo.
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