Cos’è Iochroma?

Iochroma è un genere di piante che fa parte della famiglia delle Solanacee. Contiene circa 24 specie di arbusti da fiore e piccoli alberi originari del Sud America. La maggior parte sono piante sempreverdi che hanno fiori a forma di tromba che sbocciano a grappoli. Queste piante tropicali vengono solitamente coltivate in serra o al chiuso in contenitori. Alcuni parassiti sono attratti dalle piante del genere Iochroma, tra cui il ragnetto rosso e la mosca bianca.

Il nome del genere è una parola greca che significa “di colore viola”, che descrive il colore dei fiori di alcune specie. Molte delle specie sono conosciute con altri nomi. Ad esempio, Iochroma australis è comunemente noto come tromba dell’angelo blu e Iochroma fuchsioides è noto come Iochroma rosso.

Quasi tutte le piante di questo genere si trovano nelle regioni tropicali del Sud America. I. lehmannii è coltivato in Ecuador e I. australis occupa le foreste dell’Argentina. I. fuchsioides si trova in Colombia.
Le piante di questo genere sono ambite per i loro fiori a forma di tromba. A seconda della specie, il fiore è viola, blu, rosso, giallo o bianco. I fiori crescono di circa 2 cm di lunghezza e pendono capovolti dal ramo. La maggior parte ha un odore dolce e di solito attira i colibrì. Il terreno sotto l’arbusto è spesso coperto da centinaia di fiori caduti dai colori vivaci.

In genere, l’arbusto stesso può crescere fino a 13 piedi (4 m) di altezza e si estende a una larghezza simile. I. cyaneum presenta foglie verdi lucide che sono grigiastre sul fondo. Questa specie è sempreverde, il che significa che le foglie rimangono sull’arbusto durante tutto l’anno.

Di solito, le piante di questo genere crescono meglio in un terreno fertile e ben drenante. I. cyaneum può tollerare terreni argillosi e sabbiosi sia alcalini che acidi. Questa pianta necessita di pieno sole e riparo dal vento. Se questa specie viene coltivata in serra, richiede compost adeguato e luce filtrata.

Il ragnetto rosso è un parassita comune che infesta le piante del genere Iochroma. Si nutre delle foglie e produce una muta pallida sulla superficie fogliare. Se l’infestazione è pesante, la tessitura è facilmente visibile tra i rami. Le foglie di solito si seccano, sbiadiscono e cadono.
Un altro problema comune con la crescita delle piante di Iochroma è l’infestazione di mosche bianche. Le mosche bianche sono piccoli insetti bianchi con le ali. Di solito saltano da una foglia all’altra. Di solito, la parte inferiore delle foglie è ricoperta di scaglie bianche e una secrezione appiccicosa che attira le spore fungine.