La bacitracina è un tipo di antibiotico spesso usato per trattare le infezioni della pelle e degli occhi. Può essere tossico per l’uomo se ingerito. Di conseguenza, è comunemente prodotto come un unguento antibatterico progettato per uso topico o oftalmico.
La bacitracina è una miscela di polipeptidi che combatte i batteri e le infezioni abbattendo le pareti cellulari dei batteri e prevenendo la sintesi di cellule aggiuntive. Un peptide antibatterico, è stato sviluppato per la prima volta a metà del 20 ° secolo da John Goorley, un chimico farmaceutico che ha prestato servizio nell’esercito degli Stati Uniti durante la seconda guerra mondiale e nelle riserve dell’esercito degli Stati Uniti per diversi anni dopo. Il nome deriva da una combinazione del nome scientifico del batterio che produce il peptide – Bacillus subtilis – e Margaret Tracy, il nome del bambino il cui tessuto è stato scoperto contenere il batterio. Goorley brevettò la bacitracina mentre lavorava per Venue Laboratories a Bedford, Ohio.
Le persone che usano questo antibiotico per trattare le infezioni della pelle o degli occhi usano in realtà il sale di zinco bacitracina. Quando si utilizza questo composto, gli individui devono sempre lavarsi le mani e l’area interessata, applicare l’unguento su un applicatore, stendere l’unguento sull’area infetta e quindi coprirlo con una benda. Le persone dovrebbero sempre seguire le dosi raccomandate, gli usi e le istruzioni per l’applicazione. Lasciare che l’unguento entri nella bocca o nel naso può provocare un bruciore doloroso o altre irritazioni. Il farmaco deve essere sempre conservato a temperatura ambiente.
Coloro che usano la bacitracina possono aspettarsi di sperimentare una condizione migliore entro diversi giorni dalla prima dose. Ci sono potenziali effetti collaterali con sintomi comuni, tra cui eruzioni cutanee e irritazioni. Gli individui con allergie note alla penicillina possono avere una reazione allergica a questo farmaco. Se usato per trattare le infezioni oculari, gli effetti collaterali comuni includono visione offuscata, irritazione oculare e sensibilità alla luce.
A parte piccoli tagli, abrasioni e infezioni della pelle e degli occhi, ci sono alcuni altri usi noti per la bacitracina. In realtà è uno degli ingredienti principali di Neosporin®, che viene utilizzato per le stesse condizioni mediche. La bacitracina, tuttavia, è un composto più semplice, quindi molte persone lo usano quando si trattano nuovi tatuaggi, piercing e altre forme di body art perché c’è una minore possibilità di una reazione allergica rispetto a Neosporin® o Polysporin®. In alcuni rari casi, l’antibiotico è stato anche usato per trattare la polmonite nei neonati.