Esistono diversi tipi di farmaci per la disfunzione erettile sul mercato, alcuni dei quali funzionano in modo molto diverso dagli altri. Alcuni farmaci per la disfunzione erettile utilizzano la somministrazione orale. Un uomo prende una pillola prima dell’attività sessuale che gli permette di avere un’erezione. Altri farmaci per la disfunzione erettile vengono iniettati direttamente nel pene o vengono fatti scivolare nell’uretra. I farmaci per la disfunzione erettile sono in genere prescritti in base alle esigenze di un uomo e a qualsiasi condizione di salute che possa rendere pericoloso l’uso di alcuni tipi di farmaci per l’impotenza.
I farmaci per la disfunzione erettile orale, noti anche come inibitori della PDE5, agiscono bloccando gli enzimi che possono inibire l’erezione. Ci sono diversi farmaci per l’impotenza orale sul mercato, come Cialis®, Levitra® e Viagra®. Sebbene il meccanismo di ciascun farmaco sia simile, ci sono alcune differenze nell’uso di ciascun farmaco. Sia Levitra® che Viagra® devono essere consumati non più di quattro ore prima dell’orario desiderato del rapporto. Cialis®, invece, può rimanere efficace se assunto fino a 36 ore prima del rapporto.
Mentre i farmaci per la disfunzione erettile orale sono popolari perché possono essere consumati con discrezione e con un’interruzione minima dell’attività sessuale, non sono sempre appropriati per tutti gli uomini. Gli uomini con problemi cardiaci o ipertensione generalmente non dovrebbero usare questi farmaci a causa del rischio di interazione con altri farmaci che potrebbero assumere o perché potrebbero esacerbare condizioni di salute preesistenti. In questi casi, i medici in genere cercheranno altri trattamenti per la disfunzione erettile. Alcuni di questi trattamenti non sono di natura farmaceutica, ma sono invece meccanici, come le pompe del pene o gli impianti penieni. Ci sono altri farmaci che agiscono direttamente sul tessuto del pene che possono essere più adatti per gli uomini che non possono usare in sicurezza farmaci orali per trattare la disfunzione erettile.
Papaverina, alprostadil e fentolamina sono farmaci per la disfunzione erettile che possono essere iniettati direttamente nel pene per aiutare un uomo a mantenere l’erezione. Sebbene questo metodo di consegna possa essere scomodo, potrebbe essere una scelta migliore per gli uomini che non sono abbastanza sani da assumere farmaci per via orale. Alprostadil può essere utilizzato anche in un metodo senza ago noto come sistema MUSE semplicemente inserendo una capsula di alprotadil nell’uretra prima del rapporto sessuale. Per gli uomini che sono a disagio con gli aghi, il sistema MUSE può essere un’ottima alternativa alle iniezioni.
Un’altra opzione farmaceutica per coloro che soffrono di disfunzione erettile è la terapia sostitutiva con testosterone, che può essere somministrata attraverso un cerotto, un gel o un’iniezione. Questo protocollo è generalmente raccomandato per gli uomini che sono noti per avere un basso livello di testosterone e potrebbe non essere adatto per gli uomini i cui livelli ormonali sono normali. Questa terapia può anche avere effetti collaterali negativi, che dovrebbero essere valutati rispetto ai suoi benefici.