La carta catramata è un materiale da costruzione impermeabile che funge da sottofondo nella costruzione di edifici. Funziona come una barriera al vapore impedendo l’ingresso di umidità e fornendo un sottile strato di protezione contro il flusso d’aria. La carta catramata, chiamata anche feltro per tetti, è composta da fibre di cellulosa, fibre di vetro o vello di poliestere compresso in fogli sottili. I teli sono trattati con catrame o asfalto per renderli impermeabili. La carta catramata viene generalmente installata sotto le tegole del tetto, i rivestimenti esterni e i pavimenti in legno.
Venduta in rotoli di varie larghezze, pesi e lunghezze, la carta catramata è poco costosa e facilmente reperibile nei negozi di bricolage e nei negozi di forniture per l’edilizia. I rotoli di dimensioni più comuni sono 3 piedi (0.9144 metri) di larghezza per 50 o 100 piedi (circa 15.25 o 30.5 metri) di lunghezza. È disponibile in pesi da 15 libbre o 30 libbre (6.8 o 13.6 chilogrammi).
La designazione del peso indica il peso di 100 piedi quadrati di carta catramata. La carta catramata da 15 libbre (6.8 kg) è meno resistente della carta da 30 libbre (13.6 kg) e viene utilizzata in aree meno critiche come pareti e pavimenti. La carta catramata è talvolta rivestita di sabbia per evitare che si attacchi a se stessa mentre è sul rotolo.
Il processo di installazione della carta catramata è chiamato copertura in carta catramata. Viene tipicamente installato sui tetti sopra il sottotetto prima dell’installazione di tegole o ghiaia. In caso di pioggia battente, è possibile che l’acqua venga spinta sotto le tegole. La carta catramata funge da linea di difesa secondaria, impedendo all’acqua di raggiungere la struttura interna in legno.
La carta catramata viene applicata anche come rivestimento sulle pareti esterne. È installato sotto il raccordo. Ciò non solo impedisce all’acqua di raggiungere la struttura interna in legno, ma aiuta anche a prevenire la perdita di aria interna riscaldata o raffreddata. La carta catramata viene talvolta utilizzata come barriera al vapore e ammortizzante sotto i pavimenti in legno, mantenendo asciutto il sottofondo e aiutando a prevenire il cigolio dei pavimenti in legno.
La carta catramata può aiutare a proteggere un edificio se gli elementi esterni vengono persi o danneggiati. Ad esempio, se una tegola viene spazzata via durante una tempesta, la carta catramata sottostante può proteggere il sottotetto fino a quando la tegola non viene sostituita. Sebbene la carta catramata sia un modo conveniente per fornire un ulteriore livello di protezione, non è resistente agli agenti atmosferici. Si deteriorerà se lasciato esposto per lunghi periodi di tempo. La carta catramata esposta dovrebbe essere coperta il prima possibile per aiutarla a mantenere la sua integrità.