La contabilità del settore pubblico è il processo utilizzato dalle agenzie governative e dai comuni per registrare le transazioni finanziarie. Sebbene in teoria sia simile alla contabilità privata, il focus della contabilità del settore pubblico è in qualche modo diverso. La maggior parte delle agenzie governative e dei comuni ha bisogno di tenere traccia dei fondi generati dalle entrate fiscali e dalle spese relative a progetti o stanziamenti. Inoltre, le nazioni potrebbero dover seguire uno standard di principi contabili diversi dalle regole di contabilità privata. La creazione di uno standard contabile internazionale aiuta le nazioni a seguire regole simili per presentare le informazioni in modo simile.
La contabilità del governo utilizza in genere un insieme di fondi che tiene traccia delle informazioni finanziarie. Piuttosto che tentare di determinare quanti soldi ha guadagnato un ente del settore pubblico, l’ente deve riportare le informazioni finanziarie alle parti interessate, principalmente ai costituenti. La separazione del denaro in questi fondi rende difficile per un’agenzia governativa o un comune spendere denaro per scopi non autorizzati. I funzionari oi legislatori eletti devono creare stanziamenti o autorizzazioni di spesa per trasferire fondi tra conti di fondi governativi. Questo processo tenta di limitare la spesa di denaro a ruota libera che esaurirà rapidamente le risorse di un’agenzia.
Simile alla contabilità del settore privato, i principi contabili del settore pubblico spesso cercano di stabilire un quadro per le pratiche contabili. Piuttosto che creare una rigida serie di regole da seguire, i principi consentono l’applicazione dei principi di base a enti o comuni grandi e piccoli. È inoltre necessario un insieme internazionale di principi contabili affinché le nazioni più piccole apprendano e adottino regole che miglioreranno il loro processo contabile nazionale interno. Molte volte, le nazioni in via di sviluppo non possono o non hanno le risorse in grado di creare e instillare un quadro per le loro pratiche contabili del settore pubblico. L’adozione di un insieme internazionale di regole contabili li aiuterà a superare questo problema e in genere li aiuta a iniziare il percorso di migliori sviluppi infrastrutturali.
Un altro scopo della contabilità del settore pubblico è creare un’aspettativa standard di etica e responsabilità per le informazioni finanziarie di una nazione. I paesi spesso si scambiano prestiti e commerciano beni attraverso il settore privato. L’incapacità di determinare la fattibilità dell’infrastruttura e del governo di una nazione attraverso le loro pratiche contabili può comportare una riduzione delle transazioni internazionali. I principi contabili pubblici standard renderanno anche più facile per una nazione sottoporsi a un audit. Gli audit aiutano una nazione a dimostrare la propria solvibilità in termini di emissione di obbligazioni o la capacità di rimborsare prestiti precedentemente concessi da altri paesi. È anche più difficile per i paesi nascondere le transazioni finanziarie inadeguate quando si utilizzano i principi contabili del settore pubblico.
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