La costruzione in terra battuta si riferisce all’utilizzo della terra reale come materiale da costruzione. Si tratta spesso di una particolare miscela di terra e argilla, con altri materiali aggiunti, che viene compattata e lasciata stagionare sotto forma di muri. Sebbene sia molto pi? efficiente dal punto di vista energetico di una casa con struttura in legno, una fatta di terra battuta probabilmente coster? di pi? all’inizio, specialmente nelle nazioni occidentali, a causa della manodopera necessaria. Questo tipo di costruzione ? pi? adatto ai climi secchi come il deserto del sud-ovest degli Stati Uniti, sebbene possa essere utilizzato anche in altri climi pi? piovosi.
L’uso della terra battuta come materiale da costruzione risale alle antiche civilt?. ? stato utilizzato per la prima volta nelle aree desertiche dove gli alberi e quindi il legname erano scarsi e il commercio era limitato. Nonostante le sue origini antichissime, la terra battuta sta guadagnando popolarit? negli ultimi anni, poich? le persone cercano di utilizzare materiali provenienti da fonti sostenibili e che hanno un impatto negativo minimo sugli ambienti locali. Non solo la terra ? una risorsa abbondante e sostenibile, ma ha il potenziale per ridurre significativamente il consumo di energia negli edifici che ne sono costruiti.
Lo svantaggio principale di questo tipo di costruzione ? che richiede molta manodopera. Molto spesso, la formazione di muri in terra battuta comporta il riempimento di forme di legno con terra, compattandola fino a circa la met? della sua altezza originale, aggiungendo pi? terra, compattandola, ecc. Questo viene fatto fino a quando non viene raggiunta l’altezza del muro desiderata. I materiali esatti utilizzati non sono nemmeno semplicemente il terriccio del cantiere, ma devono contenere le giuste proporzioni di argilla, umidit?, ghiaia e sabbia per ottenere risultati ottimali.
Questa miscela ha spesso uno stabilizzatore aggiunto, che pu? essere uno qualsiasi dei diversi materiali, incluso il calcestruzzo ordinario. Alcuni preferiscono tuttavia evitare l’uso del calcestruzzo, poich? la sua produzione comporta l’emissione di sostanze inquinanti nell’aria. Quando l’impasto ? stato sufficientemente compattato, si tolgono le forme di legno e si lascia asciugare il materiale al sole per un periodo di giorni. Le pareti esterne esposte sono spesso sigillate per evitare danni causati dall’acqua che filtra attraverso il materiale, poich? ? cos? poroso.
Una delle migliori caratteristiche della costruzione in terra battuta finita ? una propriet? nota come massa termica. In parole povere, la terra battuta ? lenta a riscaldarsi durante il giorno, ma mantiene il calore per un po’ di notte. Questo lo rende un materiale da costruzione ideale per i climi desertici. ? anche molto duraturo, come dimostrano gli edifici in terra battuta che hanno centinaia o addirittura migliaia di anni, ma sono ancora in piedi.