La curva dell’esperienza è una forma di curva di apprendimento che utilizza più informazioni per valutare correttamente lo stato di una determinata situazione. Descritta per la prima volta nel 1960 da Bruce Henderson, una curva di esperienza viene utilizzata per esaminare la relazione tra costi di produzione e quantità di produzione. L’idea generale dietro la curva è che man mano che le azioni necessarie nel processo di produzione si ripetono nel tempo, il costo per eseguire tali azioni diminuirà.
A differenza della curva di apprendimento di base, che tende a concentrarsi maggiormente sull’aspetto del lavoro, la curva dell’esperienza esamina una gamma più ampia di elementi che influiscono sul processo di produzione. Ciò include elementi quali strategie e costi di marketing, amministrazione, costo di distribuzione e costi associati alla produzione, come il costo delle materie prime. Questo approccio più dettagliato può rendere molto più semplice determinare se il costo cumulativo di produzione di ciascuna unità sta effettivamente diminuendo. In caso contrario, la forma della curva può aiutare a identificare le aree in cui è possibile apportare miglioramenti e innescare quella tendenza alla riduzione dei costi.
Ad esempio, tracciare la curva dell’esperienza può aiutare a identificare i modi per ridurre al minimo i punti lenti del processo di produzione, aumentando così la produzione e riducendo il costo complessivo per unità. Ad esempio, se un processo di produzione richiede che i macchinari vengano fermati per venti minuti quando un nuovo lotto di materie prime viene caricato nella macchina, la soluzione potrebbe essere quella di acquistare lotti più grandi. Questa modifica consente di caricare la macchina a piena capacità e di farla funzionare più a lungo prima che siano necessari più materiali. Se questo cambiamento nel processo porta a ridurre i tempi di inattività del 25%, lo stesso tipo di attività alla fine produce più beni in vendita nello stesso lasso di tempo, il che a sua volta aiuta a ridurre i costi investiti in ciascuna unità.
L’efficacia dell’utilizzo della curva di esperienza richiede che le aziende osservino attentamente qualsiasi elemento che possa influenzare il processo e la quantità di produzione cumulativa. I cambiamenti nella tecnologia possono consentire di svolgere gli stessi compiti e mantenere lo stesso livello di produzione, ma per utilizzare meno risorse come il lavoro. Osservare attentamente ogni fase del processo di produzione può comportare una riorganizzazione della sequenza di attività, con conseguente maggiore produttività. In alcuni casi, le attività possono essere ripetitive e non necessarie al processo di produzione e possono essere eliminate del tutto.