La fenilpropanolamina, nota anche come PPA, è un farmaco psicoattivo che ha effetti stimolanti, decongestionanti e anoressizzanti. Funziona inducendo il corpo a rilasciare le proprie sostanze chimiche stimolanti naturali: noradrenalina, epinefrina e dopamina. È usato per trattare i sintomi del raffreddore e dell’allergia ed era precedentemente un ingrediente comune nei rimedi contro il raffreddore da banco e nei preparati per la perdita di peso. Negli Stati Uniti, non è più disponibile senza prescrizione medica a causa di problemi di sicurezza dopo che gli studi hanno rivelato un legame tra fenilpropanolamina e ictus emorragico. È stato anche rimosso dal mercato in alcuni altri paesi.
Conosciuto anche come norefedrina e ossianfetamina, il PPA appartiene alla classe delle anfetamine e ha proprietà psicoattive. Provoca un’azione stimolante, decongestionante e riduce l’appetito, o anoressizzante. Il suo metodo d’azione è quello di indurre il corpo a rilasciare noradrenalina, epinefrina e dopamina. Queste sostanze sono neurotrasmettitori che agiscono anche come ormoni nel corpo e sono associate alla risposta “combatti o fuggi” allo stress. Hanno un’azione stimolante che include l’aumento della pressione sanguigna, della frequenza cardiaca e della vigilanza.
Senza prescrizione medica, la fenilpropanolamina viene spesso utilizzata come decongestionante per il trattamento dei sintomi del raffreddore e dell’allergia alle alte vie respiratorie. Funziona restringendo o restringendo i vasi sanguigni del naso, dei seni e del torace. Ciò riduce il gonfiore in queste aree e consente il drenaggio del muco intrappolato da esse. Gli effetti indesiderati comuni includono vertigini, sonnolenza, vertigini, nervosismo, nausea, mal di testa e insonnia. La fenilpropanolamina era anche un ingrediente comune in molti rimedi contro il raffreddore e le allergie da banco.
Oltre alla sua azione stimolante, la fenilpropanolamina ha la capacità di agire come soppressore dell’appetito. Questa combinazione di effetti è tipica di molti tipi di farmaci dietetici. Per questo motivo, è stato incluso come ingrediente in diversi preparati per la perdita di peso da banco. Questi integratori per la perdita di peso, tuttavia, sono stati riformulati con altri ingredienti.
Gli studi hanno dimostrato che esiste un legame tra fenilpropanolamina e ictus emorragico, in particolare nelle giovani donne. Da allora, la Food and Drug Administration (FDA) statunitense lo ha rimosso dal mercato dei prodotti da banco ed è disponibile solo su prescrizione medica. È stato anche rimosso dal mercato in diversi paesi tra cui Canada e Australia, ma il farmaco è ancora disponibile per la vendita in molti paesi europei come il Regno Unito. Se prescritto da un medico, dovrebbe essere assunto solo per un breve periodo. È anche importante che il paziente si assicuri che il medico sia a conoscenza della sua storia medica completa.