La gastrite acuta è una condizione medica che si verifica quando il rivestimento dello stomaco si infiamma e provoca un forte bruciore o dolore nella parte superiore dell’addome del malato. Di solito deve verificarsi improvvisamente e senza preavviso per essere considerato “acuto”. Le persone sane normalmente hanno uno spesso rivestimento di muco nello stomaco che protegge la parete dell’organo dagli acidi aggressivi usati per aiutare a scomporre il cibo per la digestione. La gastrite si verifica quando questo rivestimento si consuma o si indebolisce e di solito è piuttosto doloroso. Nella maggior parte dei casi è anche molto curabile, ma il trattamento inizia quasi sempre con la determinazione della causa. Molti farmaci possono causare l’erosione del muco, così come alcune scelte di vita come il fumo o il consumo eccessivo di alcol. A volte è anche una conseguenza naturale dell’invecchiamento. A volte semplici antiacidi o altri rimedi da banco possono portare sollievo, ma in casi più gravi può essere necessario un intervento medico.
Capire la chimica dello stomaco
Lo stomaco umano svolge un ruolo molto importante nel processo digestivo, ma dipende da un delicato equilibrio di acidi e altre sostanze per svolgere correttamente il suo lavoro. Il cibo di solito inizia a rompersi in bocca con le sostanze chimiche nella saliva. Lo stomaco fa un ulteriore passo avanti agitando gli alimenti e isolando i loro componenti principali. Questo non è un compito facile e richiede molti acidi e composti diversi, molti dei quali sono alquanto abrasivi e aggressivi.
La dieta di una persona a volte può sconvolgere l’equilibrio, così come diverse sostanze e composti che entrano nella cavità dello stomaco. La parete interna dello stomaco è rivestita da uno spesso strato di muco che protegge dall’erosione, ma quando le proporzioni vengono interrotte questo strato può smettere di essere altrettanto efficace. Quando gli acidi e altri contenuti dello stomaco entrano in contatto con la parete dell’organo grezzo, le persone spesso avvertono un dolore acuto e lancinante. Questo problema è noto dal punto di vista medico come gastrite.
Nozioni di base sulla gastrite
In generale, ci sono tre forme separate di gastrite. La versione acuta di solito si verifica all’improvviso, spesso in risposta a un alimento o composto specifico. Normalmente andrà via da solo una volta che l’agente incriminato è stato digerito ed è uscito dal corpo. Una condizione “sub-acuta” ha una durata di vita più lunga e potrebbe essere in corso da qualche tempo; è spesso causato da una serie di cose diverse. Quando la condizione è cronica, di solito si pensa che abbia una durata indefinita e potrebbe non avere quasi alcun cambiamento nel tempo.
Sintomi principali
Il dolore acuto è di solito la prima cosa che le persone notano quando si manifesta una gastrite acuta. Anche nausea e vomito sono comuni, così come una sensazione di gonfiore o oppressione addominale. Indigestione e sensazione di bruciore tra i pasti sono stati segnalati anche da un certo numero di pazienti, insieme a feci nere e catramose.
Ruolo dei farmaci antinfiammatori
Ci sono un certo numero di cose diverse che possono causare la gastrite acuta, ma i farmaci e i farmaci sono tra i più comuni in parte a causa della velocità con cui vengono assorbiti nel flusso sanguigno. L’uso regolare di farmaci antinfiammatori non steroidei come l’aspirina e l’ibuprofene è uno dei colpevoli più frequentemente citati. Sebbene questi antidolorifici siano generalmente sicuri per l’uso occasionale, assumerli quotidianamente può causare un’erosione della barriera protettiva rivestita di muco.
Fattori dello stile di vita
Anche lo stress grave e il fumo sono fattori che contribuiscono e spesso anche il consumo eccessivo e prolungato di alcol è incluso come causa. Queste attività possono indurre il batterio helicobacter pylori, normalmente innocuo, che si trova naturalmente nello stomaco, ad attaccare il rivestimento protettivo dello stomaco. Un’infezione derivante da Helicobacter pylori è la ragione più probabile per una diagnosi di gastrite.
Come conseguenza dell’invecchiamento
La condizione potrebbe anche essere semplicemente una conseguenza dell’invecchiamento. Man mano che gli esseri umani invecchiano, sperimentano naturalmente un assottigliamento del rivestimento dello stomaco, che li rende più suscettibili a un’infezione da Helicobacter pylori e ad alcune malattie autoimmuni. Le persone in questa categoria che hanno molto stress nella loro vita, che fumano o che bevono molto sono di solito particolarmente a rischio.
Diagnosi e trattamento
La diagnosi non è sempre facile, poiché in molti casi i sintomi iniziali imitano quelli di una normale indigestione o di un temporaneo mal di stomaco. Gli operatori sanitari di solito fanno le loro diagnosi sulla base di diversi test, inclusi esami del sangue, analisi delle urine, raggi X, biopsia dello stomaco, endoscopia e campione di feci.
Le opzioni di trattamento sono molte e la scelta della migliore di solito dipende molto da quanto gravi sono i sintomi del malato e se ci sono altri problemi di salute in competizione da affrontare. La gastrite lieve può spesso essere trattata con un antiacido da banco in compresse o in forma liquida. Gli antiacidi hanno lo scopo di neutralizzare gli acidi dello stomaco che causano dolore e fornire un sollievo immediato. Se i farmaci da banco sono inefficaci, alcuni farmaci da prescrizione possono aiutare a limitare la quantità di acido prodotta dallo stomaco.
I farmaci più efficaci per limitare o cessare la produzione di acido gastrico sono noti come inibitori della pompa protonica. La pompa protonica del corpo è responsabile del rilascio di acidi dalle cellule dello stomaco che secernono acido, ma gli inibitori, come suggerisce il nome, impediscono che ciò accada. Se la gastrite acuta è il risultato di un’infezione da Helicobacter pylori, molti medici utilizzeranno una combinazione di farmaci, tipicamente antibiotici e un inibitore della pompa protonica.