La cattiva digestione è un disturbo gastrointestinale caratterizzato da disfunzioni dell’apparato digerente che ne provocano un malfunzionamento. Ci sono una serie di ragioni per cui una persona potrebbe avere problemi di digestione. Una cattiva digestione cronica può portare a malassorbimento, in cui le persone non possono ottenere i nutrienti di cui hanno bisogno dalla loro dieta e di conseguenza hanno problemi di salute. Le persone con disturbi della digestione e del malassorbimento possono avere problemi come perdita di peso, diarrea, dolore e indolenzimento addominale, scoregge eccessive, affaticamento, pelle povera e capelli e unghie malsani.
Uno dei motivi per cui si verifica la cattiva digestione è un processo patologico. Le malattie del fegato, dei reni e del pancreas possono tutte provocare cattiva digestione perché questi organi svolgono un ruolo nei processi digestivi, così come possono condizioni come il morbo di Crohn. Anche condizioni genetiche come le carenze enzimatiche possono contribuire, con le persone che non producono gli enzimi di cui hanno bisogno per scomporre il cibo. Un esempio comune è l’intolleranza al lattosio, in cui le persone non possono digerire il lattosio perché non hanno gli enzimi giusti. L’intolleranza al glutine è un altro esempio comune di un disturbo da cattiva digestione.
Altre cose che possono essere correlate a questa condizione includono problemi con lo svuotamento gastrico, come svuotare il contenuto dello stomaco prima che siano pronti per passare alla fase successiva della digestione e modifiche alla struttura dello stomaco o dell’intestino. Alcuni interventi chirurgici possono causare cattiva digestione rimuovendo parti dell’intestino tenue o crasso o ricostruendo lo stomaco. A volte questo è in realtà deliberato, come nel caso di un intervento chirurgico per la perdita di peso che ha lo scopo di limitare la digestione.
Quando un paziente sembra avere questa condizione, un medico può ordinare alcuni test diagnostici per saperne di più. Questi possono includere studi di imaging per esaminare la struttura del tratto intestinale, insieme a test di provocazione con vari prodotti alimentari progettati per determinare se questi alimenti sono associati o meno al problema. Le misure per affrontare l’incapacità di digerire il cibo possono includere modifiche alla dieta e interventi chirurgici.
È importante essere consapevoli che la condizione può avere un effetto a catena. Quando qualcuno non può digerire il grano, ad esempio, provoca infiammazione e irritazione che interferiscono con l’assorbimento dei nutrienti dagli alimenti che possono essere normalmente digeriti. Questo è il motivo per cui le persone si ammalano quando non sono in grado di digerire determinati alimenti e possono essere necessarie settimane o mesi prima che il tratto digestivo si riprenda e inizi a elaborare il cibo normalmente. Quando le persone si allontanano da diete restrittive e consumano un alimento proibito, possono sperimentare effetti negativi persistenti a causa dell’interruzione causata dal cibo indigeribile.