La piastrella di cemento è un tipo di piastrella realizzata in cemento, come suggerisce il nome. Queste piastrelle sono molto resistenti e robuste, sono particolarmente adatte alle aree ad alto traffico e sono disponibili in una gamma di modelli e colori. Le piastrelle di cemento tendono ad essere circa due volte più pesanti delle piastrelle di ceramica ed è meno soggetto a rotture e scheggiature. Il Marocco, il Portogallo e l’America Latina sono particolarmente famosi per i loro disegni di piastrelle di cemento dai colori vivaci.
Più propriamente, queste piastrelle sono in realtà costituite da calcestruzzo, una miscela dell’agente legante noto come cemento e un certo tipo di aggregato. Nei prodotti base di cementine, il cemento viene miscelato con un pigmento durante la miscelazione, in modo che le piastrelle risultanti siano colorate. Queste piastrelle hanno spesso colori scuri e terrosi, risultato del naturale grigio scuro del cemento che si fonde con il pigmento. Possono essere smaltati per una finitura lucida o lasciati opachi e in genere sono sigillati per resistere all’umidità e alle macchie.
È anche possibile trovare piastrelle in cemento encausto, che vengono realizzate creando un motivo di diversi colori. Le piastrelle a encausto sono colorate e molto audaci, con disegni sinuosi che spesso hanno una forte influenza floreale o geometrica. Molte tessere di encausto sono progettate per incastrarsi per creare un motivo ripetuto. Questo metodo di produzione delle piastrelle di cemento è stato sviluppato nel 1800 e la persistenza di colori vivaci nelle piastrelle risalenti a questo periodo suggerisce che le piastrelle di encausto sono una buona scelta per le persone che desiderano pavimenti molto resistenti.
Come altri tipi di piastrelle, la piastrella in cemento è progettata per essere posata su una superficie dura e piana e quindi stuccata. Le piastrelle e la malta possono essere sigillate dopo l’installazione per evitare infiltrazioni di acqua, grasso e altre fuoriuscite, mantenendo il pavimento in buone condizioni. In alcuni casi, la piastrella di cemento viene posata su un pavimento riscaldato, con il pavimento che conduce e rilascia lentamente il calore radiante per mantenere calda la struttura.
I negozi di articoli per la casa di solito portano o possono ordinare piastrelle di cemento, e ad alcune persone piace farle a casa, mescolando i propri pigmenti e costruendo stampi per le loro piastrelle. Le piastrelle fatte in casa possono anche essere realizzate con inclusioni che vengono premute nelle piastrelle mentre si fissano. È anche possibile ordinare piastrelle attraverso aziende specializzate che importano piastrelle di cemento dai tradizionali centri di produzione in Marocco, Portogallo, Italia e nazioni latinoamericane.
Sono necessari strumenti da taglio speciali per tagliare le piastrelle di cemento, perché è piuttosto difficile. Alcuni negozi di ferramenta noleggiano attrezzature per il taglio delle piastrelle in modo che le persone non debbano acquistarle per l’installazione delle piastrelle, ed è anche possibile utilizzare i servizi di un’azienda di pavimenti professionale, per le persone che non si sentono all’altezza di installare le proprie piastrelle.