Un tester per prese è un dispositivo che indica se i cavi sotto tensione, neutro e di terra sono collegati correttamente alla presa di alimentazione o alla presa di corrente. Contiene selettori e spie luminose, che di solito sono lampadine al neon che assorbono pochissima corrente. Il collegamento della presa a muro di corrente alternata (CA) deve essere corretto prima che la presa sia certificata come sicura da usare. I tester per prese vengono utilizzati anche per verificare che il filo neutro non sia in cortocircuito a terra. Ciò è confermato come indicato da un buon indicatore di separazione neutro-terra o equivalente.
Chiamato anche tester presa, il tester presa viene utilizzato dagli ispettori elettrici per assicurarsi che il cablaggio elettrico soddisfi gli standard tecnici e di sicurezza. Le spine polarizzate assicurano che i collegamenti per la fase, il neutro e la terra siano coerenti in modo che le persone non possano collegarli nel modo sbagliato. C’è solo un orientamento in cui la spina di alimentazione può essere inserita nella presa a muro CA. Questo è molto importante perché qualsiasi modifica che vanifichi la natura polarizzata della spina e della presa è un rischio per la sicurezza.
Un possibile guasto del cablaggio della presa è che un solo filo è collegato alla presa. Se c’è solo un filo collegato ed è il filo sotto tensione, c’è un alto rischio che le persone rimangano fulminate. La maggior parte delle apparecchiature avrà una resistenza al neutro relativamente bassa, nonché una resistenza relativamente bassa da neutro a terra. La messa a terra è solitamente collegata alle parti conduttive dell’apparecchio o dell’involucro dell’apparecchiatura. Anche in questo caso, se le persone toccano un’unità senza messa a terra o un’unità senza connessione neutra, il rischio di folgorazione è imminente.
È possibile utilizzare apparecchiature di prova elettriche ed elettroniche per confermare il corretto cablaggio della presa CA. Solo il tester per prese può mostrare i risultati molto rapidamente. Se ci sono molte prese da testare, è possibile utilizzare un tester per prese e un voltmetro. Un voltmetro o un multitester può mostrare rapidamente la tensione da sotto tensione a neutro, quindi a terra. Se le due tensioni non sono le stesse, indica che c’è una connessione sotto tensione e non c’è cortocircuito tra il neutro e la terra.
Il filo di terra e il filo neutro sono progettati per essere separati. Ci sono alcuni casi errati in cui il filo neutro è in cortocircuito con il filo di terra nella presa. Ciò può complicare le fonti energetiche efficaci per l’apparecchio o l’apparecchiatura. Durante i temporali, le scariche elettromagnetiche possono indurre correnti nel sistema di messa a terra. Se il neutro è messo a terra, la tensione in ingresso all’apparecchio o all’apparecchiatura potrebbe aumentare oltre i livelli di sicurezza e creare danni che si sarebbero potuti evitare con un cablaggio adeguato.