La doratura è il processo di aggiunta di un sottile strato d’oro a un altro metallo per dare a quel metallo un aspetto simile all’oro. Nella maggior parte dei casi, lo strato d’oro è molto sottile, quanto basta per coprire tutte le superfici esposte dell’altro metallo. È comunemente usato nelle decorazioni e nella placcatura di gioielli.
Il vantaggio della placcatura in oro per i gioielli è che dà l’aspetto dell’oro, ma non ha il costo dell’oro. Nelle applicazioni di gioielleria, una placcatura in oro è più comunemente applicata all’argento. Pertanto, i gioielli includono in realtà due metalli preziosi, piuttosto che uno solo.
Sebbene molti possano comunemente associare la placcatura in oro ai gioielli, non è l’unica applicazione per la pratica. La placcatura in oro è anche comunemente associata alle applicazioni elettroniche. Questo viene fatto per consentire una migliore conduttività e rendere le cose resistenti all’abrasione e all’usura, insieme ad altri vantaggi.
La placcatura in oro può essere eseguita in diversi modi, inclusa la galvanica. Questo viene fatto mettendo l’oggetto da placcare, il catodo, in una soluzione, solitamente acqua. È collegato al lato negativo di una carica, come una batteria. Nella soluzione viene poi posto anche il donatore per la placcatura, l’anodo, collegato al polo positivo della carica. Si verifica la ionizzazione e l’anodo si dissolve lentamente, con gli ioni caricati positivamente nel metallo che vanno al prodotto con carica negativa.
Tuttavia, la placcatura in oro, come la maggior parte dei tipi di finitura dei metalli, può essere eseguita in molti altri modi. Il metallo dorato può essere sospeso in una soluzione, che viene poi spazzolata sull’oggetto da placcare. L’obiettivo è massimizzare l’effetto ma ridurre al minimo la quantità di oro necessaria per svolgere il lavoro. Si tratta di una soluzione a bassissima tecnologia che può essere utilizzata da chi svolge piccoli lavori in privato.
A causa del fatto che l’oro è un metallo così morbido e lo strato sopra i prodotti di gioielleria è così sottile, ci sarà probabilmente un momento in cui la placcatura in oro si usura in punti. I gioielli, specialmente quei pezzi indossati quotidianamente, tendono a subire una notevole quantità di abusi. Portare tali articoli in un negozio di riparazione di gioielli è il modo migliore per riportarli al loro splendore originale. Questo tipo di riparazione è generalmente molto economico e può anche essere incluso in alcune politiche di servizio.