I governi nazionali e le banche centrali di tutto il mondo tentano di controllare elementi dell’economia come l’inflazione e i tassi di interesse imponendo vari tipi di controlli monetari. Gli sforzi combinati di questi governi e agenzie sono spesso indicati come politica monetaria internazionale. Mentre ogni nazione ha il diritto di stabilire le proprie politiche economiche, in alcuni casi gruppi di nazioni negoziano accordi di politica monetaria internazionale che incidono sulle economie di più paesi.
Le politiche monetarie incidono sulla capacità degli importatori e degli esportatori di acquistare e vendere beni con partner commerciali con sede in località d’oltremare. Alcuni paesi dispongono di risorse naturali minime e le persone in questi paesi si affidano a società straniere per fornire materie prime preziose come petrolio e gas naturale. I prezzi elevati dell’energia possono far iniziare un ciclo inflazionistico e quando i prezzi all’esportazione aumentano spesso le nazioni cadono in recessione. Di conseguenza, la maggior parte dei governi nazionali prende decisioni economiche che si basano su esigenze interne ma tengono conto anche delle decisioni di politica monetaria internazionale prese in altre nazioni.
Le banche centrali hanno la capacità di abbassare i tassi sui prestiti e ciò significa che le persone e le imprese possono prendere in prestito denaro a buon mercato e che i beni diventano più convenienti. Durante le recessioni, le nazioni a volte accettano di abbassare i tassi di prestito all’unisono come parte di una politica monetaria internazionale unificata che ridurrà i costi di esportazione e renderà il commercio tra le nazioni più accessibile. Le banche centrali spesso concordano di aumentare i tassi di interesse all’unisono durante i cicli inflazionistici al fine di limitare la spesa dei consumatori e abbassare i prezzi. Le controversie commerciali sorgono spesso quando le diverse condizioni economiche in due nazioni fanno sì che i governi centrali prendano decisioni contrastanti sulla politica monetaria che rendono più difficile il commercio internazionale.
L’Unione europea (UE) è composta dalla maggior parte delle nazioni dell’Europa occidentale e centrale e i funzionari eletti di ciascuna di queste nazioni hanno l’autorità di prendere alcune decisioni di politica monetaria internazionale per conto dell’UE. Tuttavia, le singole nazioni hanno il diritto di porre il veto su alcune decisioni politiche e alcuni paesi scelgono di non partecipare ai programmi economici dell’UE. Il Regno Unito e la Danimarca hanno deciso di rinunciare alla decisione politica dell’UE di introdurre una moneta unica europea. In altre parti del mondo come le Americhe e parti dell’Asia, altri gruppi economici meno formali composti da varie nazioni a volte prendono decisioni di politica internazionale regionale che influenzano la vita delle persone in molte nazioni.
Le decisioni economiche sono talvolta influenzate dal Fondo monetario internazionale (FMI) che è un’agenzia delle Nazioni Unite (ONU) creata in parte per facilitare il commercio e il commercio internazionali. L’FMI non ha un ruolo ufficiale nello sviluppo delle politiche, ma l’entità può formulare raccomandazioni sulle decisioni politiche ai paesi membri delle Nazioni Unite. Inoltre, l’FMI gestisce un fondo di cassa di emergenza e le nazioni economicamente in difficoltà possono ottenere prestiti dall’FMI se i responsabili politici dell’organizzazione ritengono che i prestiti andranno a beneficio sia della nazione in questione sia della scena finanziaria globale nel suo insieme.