La privacy medica si riferisce al diritto di un paziente di mantenere riservate le proprie informazioni mediche. Le leggi e i regolamenti sulla privacy medica pongono limiti su chi esattamente le informazioni mediche possono essere condivise. La privacy in ambito medico è tutelata anche dalla riservatezza medico/paziente, che è un privilegio legalmente riconosciuto.
Ci sono una serie di ragioni per cui la privacy medica è importante. I pazienti potrebbero temere discriminazioni da parte di familiari, amici o datori di lavoro sulla base di determinate malattie o malattie. Le persone potrebbero anche voler mantenere segrete determinate informazioni mediche per una serie di motivi, come la necessità di evitare imbarazzo o il desiderio di non dover parlare di una malattia con gli amici.
Le leggi sulla privacy medica assicurano che il paziente sia in grado di determinare con chi condividere le sue informazioni mediche e quando. Negli Stati Uniti, l’Health Insurance Portability and Accountability Act (HIPPA) stabilisce leggi volte a proteggere la privacy dei pazienti. Esistono numerosi regolamenti e garanzie in vigore, che riguardano in parte la conservazione di registri elettronici e in parte altri tipi di divulgazione.
Ai sensi dell’HIPAA, un medico non può rivelare informazioni sulle condizioni di un paziente a nessuno tranne che al paziente senza il consenso del paziente. Ciò significa che un medico non può nemmeno rivelare informazioni a un coniuge o un genitore o alla polizia in caso di reato. Il paziente dovrà acconsentire che il medico possa condividere le informazioni o il tribunale, nel caso della polizia, dovrà emettere un mandato di comparizione se sono presenti circostanze attenuanti.
Esistono alcune limitazioni alla privacy medica. Ad esempio, un medico può condividere informazioni con una compagnia di assicurazioni se ha bisogno di farlo per ottenere l’approvazione del trattamento. In genere, ciò richiede anche il consenso del paziente, sebbene il paziente possa semplicemente acconsentire alla condivisione generale delle informazioni e potrebbe non dover acconsentire su ogni istanza specifica. Alcune informazioni limitate possono anche essere condivise con le agenzie di riscossione se un paziente ha fatture mediche non pagate, ma queste informazioni sono generalmente limitate al costo dei trattamenti eseguiti e non possono fornire dettagli specifici sui servizi medici forniti.
L’HIPAA impone inoltre garanzie per l’archiviazione elettronica delle cartelle cliniche dei pazienti per garantire la privacy. Ad esempio, HIPAA stabilisce regole che impongono un accesso limitato ai record elettronici. HIPAA ha anche politiche in atto per la violazione delle regole sulla privacy e dei requisiti di segnalazione in caso di accesso a cartelle cliniche o dati da parte di una parte non autorizzata.