La saldatura ad arco in metallo schermato, nota anche come saldatura a bastoncino, utilizza un elettrodo in due parti per produrre una saldatura strutturalmente sana su più pezzi di metallo. Il nucleo interno di un elettrodo a bastoncino contiene una lega metallica progettata per saldare un metallo di base della stessa composizione. Un flusso a base di silicio circonda la lega metallica e protegge la saldatura fusa dalla contaminazione atmosferica. La corretta manipolazione degli elettrodi di saldatura combinata con la corretta impostazione del calore crea una saldatura forte con pochi spruzzi e nessuna porosità.
La porosità consiste in piccoli fori che penetrano in una saldatura. L’umidità fa sì che il flusso di un elettrodo di saldatura ad arco in metallo schermato si rompa e diventi morbido. Il flusso morbido cade dall’elettrodo anziché fondersi sulla saldatura, consentendo all’azoto nell’atmosfera di reagire con la saldatura. Mantenere asciutti gli elettrodi prima della saldatura riduce la quantità di umidità contenuta nel flusso a base di silicio. Un’impostazione di calore errata è una causa secondaria di porosità.
Il flusso raffreddato che si stacca da una saldatura finita indica la corretta quantità di calore per un cordone di saldatura ad arco in metallo schermato. L’aumento del calore provoca la formazione di piccole perle di metallo chiamate schizzi intorno alla saldatura. Il lancio di metallo dal bagno di saldatura interrompe la barriera protettiva che circonda la saldatura, causando grandi sacche di porosità. La riduzione della temperatura elimina schizzi e porosità ma riduce la quantità di penetrazione tra l’elettrodo a bastoncino e il metallo di base.
Una saldatura a bassa penetrazione non fonde abbastanza profondamente nel metallo per fornire un giunto di saldatura strutturalmente forte. Colpire la superficie della farina di base e un elettrodo che non si accende o si attacca al metallo sono i primi segnali che la temperatura di saldatura è troppo bassa. Un altro segno di una temperatura di saldatura ad arco in metallo schermato freddo è l’arricciatura ai lati del cordone di saldatura. Ciò fa sembrare la saldatura come se si trovasse sopra il metallo invece di essere fusa alla superficie del metallo. Le temperature di saldatura fredde non sono l’unico fattore che determina la penetrazione durante la saldatura a bastone.
La direzione della corsa dell’asta cambia la forma e la penetrazione durante la saldatura ad arco di metallo schermato. Un elettrodo tirato lungo la superficie consentirà alla saldatura di penetrare in profondità e impedirà al flusso fuso di entrare nel bagno di saldatura. La corretta impostazione del calore e la direzione di saldatura e l’ispezione di ciascun elettrodo prima dell’uso assicureranno che la saldatura ad arco di metallo schermato finita rimanga forte sotto pressione.