La terapia con onde d’urto extracorporee, o ESWT, è una forma di trattamento per alcune condizioni muscoloscheletriche. Utilizza l’applicazione di radiazioni ad alta intensità e si pensa che promuova la guarigione. Esistono due diverse teorie su come la terapia con onde d’urto extracorporee sia un mezzo efficace per aiutare nel processo di guarigione.
In primo luogo, si pensa che una piccola lesione nell’area, denominata microtrauma, crei nuovo flusso sanguigno o neo-vascolarizzazione nell’area. Questo nuovo sangue favorisce la guarigione. La seconda teoria su come la terapia con onde d’urto extracorporee sia uno strumento di guarigione efficace è che il corpo non fa nulla per aiutare a guarire il dolore cronico perché ha semplicemente dimenticato l’area. ESWT crea nuova infiammazione. L’infiammazione è la risposta protettiva del corpo a sostanze irritanti, infezioni e lesioni. Il cervello si rende quindi conto che c’è una lesione nell’area e invia sostanze nutritive per favorire la guarigione.
La terapia extracorporea con onde d’urto come metodo di trattamento è approvata solo dalla FDA, o Food and Drug Administration, per speroni calcaneari, gomito del tennista e fascite plantare. Si stanno prendendo provvedimenti affinché questa opzione di trattamento sia disponibile per cose come calcoli renali, varie condizioni di tendinite come nella spalla, nella rotula o nella rotula e nella spalla, fratture da stress e calcificazioni della spalla.
Gli speroni calcaneari sono una risposta infiammatoria dolorosa nel tallone del piede causata da eccessiva usura e stress alla fascia plantare. La fascia plantare è una fitta rete di tessuto connettivo che sostiene l’arco plantare. La fascite plantare, d’altra parte, è una risposta infiammatoria dolorosa nella fascia plantare che provoca dolore al tallone e agli archi del piede.
Il gomito del tennista, noto anche come epicondilite laterale, è il punto in cui la parte esterna del gomito diventa dolente e tenera. È comunemente visto nei giocatori di tennis o di sport di racchetta, ma può verificarsi a chiunque dopo uno stress prolungato nell’area. Le condizioni di tendinite che potrebbero essere aiutate dalla terapia extracorporea con onde d’urto in futuro sono semplicemente risposte infiammatorie dei tendini. I tendini sono la fascia di tessuto connettivo che collega i muscoli alle ossa.
Per essere considerato per la terapia con onde d’urto extracorporee, il dolore deve essere vissuto per almeno sei mesi. Anche altre opzioni di trattamento devono essere state tentate senza sollievo. La procedura viene eseguita in anestesia locale in regime ambulatoriale o in uno studio medico.
Dopo il trattamento con terapia extracorporea ad onde d’urto, l’uso di metodi antinfiammatori per alleviare il dolore non può essere utilizzato poiché il corpo ha stimolato un nuovo processo di infiammazione per promuovere la guarigione. Le opzioni comuni per alleviare il dolore includono il paracetamolo con o senza codeina. Il sollievo dalla condizione muscoloscheletrica può verificarsi immediatamente. Alcuni pazienti, tuttavia, non avvertono sollievo per diverse settimane o mesi dopo la procedura.