Esistono diversi tipi di chirurgia cerebrale, generalmente classificati per tipo e sede. Questo intervento di solito comporta un’anestesia totale, una craniotomia per dare al chirurgo l’accesso diretto al cervello e quindi un tipo di procedura progettata per riparare un cervello malato. Danni ai tessuti o al fluido nel cervello possono portare a diversi tipi di interventi chirurgici, come alterazioni del tessuto cerebrale, rimozione di tumori e alterazioni del flusso sanguigno.
I progressi nell’imaging assistito da computer, che include la tomografia computerizzata (TC), la risonanza magnetica (MRI) e la tomografia a emissione di positroni (PET), possono consentire ai neurochirurghi di eseguire interventi chirurgici molto più complicati di quanto fosse possibile in passato. L’imaging assistito da computer consente la creazione di moduli 3D e aiuta a guidare il chirurgo durante l’intervento.
I sintomi e le condizioni che richiedono un intervento chirurgico al cervello variano da un paziente all’altro a seconda della condizione, ma alcuni dei sintomi più comuni includono mal di testa, nausea, sonnolenza e convulsioni. Le alterazioni del tessuto cerebrale che possono richiedere un intervento chirurgico possono includere cancro al cervello, infezioni ed edema, che è un rigonfiamento del cervello.
Esistono due tipi principali di cancro al cervello che richiedono un intervento chirurgico, primario e metastatico. Il cancro al cervello primario inizia nel cervello e il cancro al cervello metastatico inizia da qualche parte nel corpo e si sposta nel cervello. Uno dei tipi più comuni di cancro al cervello è il glioma, che colpisce le cellule che compongono il tessuto di supporto del cervello.
Le alterazioni del flusso sanguigno attraverso il cervello possono portare a un intervento chirurgico al cervello quando si verifica un accumulo di sangue nelle membrane o nelle meningi. Quando i vasi negli spazi cavi nella porzione centrale del cervello sanguinano, che è indicato come sanguinamento intraventricolare, richiederebbero anche un intervento chirurgico. Un ictus è un’altra condizione che può causare danni al cervello e potrebbe essere necessario un intervento chirurgico se si forma un coagulo e blocca il flusso sanguigno al cervello.
Uno dei tipi più comuni di chirurgia cerebrale che viene eseguita è dovuto ad alterazioni del liquido cerebrospinale. Queste alterazioni possono essere causate da un’infezione o gonfiore del cervello, noto anche come idrocefalo. I pazienti che soffrono di questa malattia spesso sperimentano una testa allargata ed è necessario un intervento chirurgico al cervello per drenare il fluido intorno al cervello.
Quando viene eseguito un intervento chirurgico al cervello, un neurochirurgo esegue una craniotomia e pone il paziente in anestesia generale. Per eseguire una craniotomia, i capelli sul cuoio capelluto intorno alla regione chirurgica vengono rasati e quindi viene praticato un foro attraverso il cuoio capelluto. Un neurochirurgo taglia il cuoio capelluto nella regione chirurgica e viene praticato un foro nel cranio per raggiungere il cervello. Al termine dell’intervento chirurgico, l’osso rimosso viene sostituito, la pelle viene ricucita e viene posizionato un drenaggio all’interno del cervello per rimuovere il sangue in eccesso.