La tiroidite acuta è un raro tipo di infezione batterica che colpisce la ghiandola tiroidea. Gli agenti patogeni si incastrano all’interno della ghiandola e creano un ascesso infiammato e pieno di pus. Di conseguenza, è probabile che una persona abbia gonfiore e tenerezza al collo, nonché sintomi di febbre e affaticamento in tutto il corpo. Un medico può eseguire una serie di test per determinare se i sintomi sono veramente correlati alla tiroidite acuta o a una condizione cronica più grave come il cancro alla tiroide. La maggior parte dei casi di tiroidite acuta può essere facilmente risolta con gli antibiotici, anche se può essere necessario un intervento chirurgico se la ghiandola è gravemente danneggiata dall’ascesso.
La ghiandola tiroidea è un sito raro per l’infezione batterica. Quando si verifica un caso acuto di tiroidite, di solito è secondario a un’infezione alla gola, alla bocca o ai polmoni. I batteri possono migrare alla tiroide anche da altre parti del corpo. Molti agenti patogeni diversi possono potenzialmente portare alla tiroidite, ma i più comuni sono i ceppi di Streptococcus e Staphylococcus. Le persone che hanno un sistema immunitario indebolito a causa della vecchiaia o di una condizione cronica come l’AIDS sono a più alto rischio di infezione.
I sintomi della tiroidite acuta tendono a manifestarsi rapidamente. I primi segni di malattia possono includere febbre alta, brividi, voce rauca e mal di gola. Una persona può anche avere difficoltà a deglutire cibo o liquidi. Man mano che un ascesso cresce, può portare a un nodulo palpabile su un lato del collo che è tenero al tatto. Il nodulo al collo è solitamente indolore, sebbene possa causare dolori opachi e irradiati lungo il collo quando la testa è inclinata da un lato.
Se non trattata, la tiroidite acuta può portare a gravi complicazioni. L’infezione può diffondersi dall’ascesso al flusso sanguigno e possibilmente al cervello, il che può portare a un’emergenza potenzialmente letale. Può verificarsi anche ipertiroidismo o iperattività della ghiandola tiroidea. I possibili segni di ipertiroidismo includono sudorazione incontrollabile, insonnia, battito cardiaco accelerato e ipertensione.
La tiroidite acuta viene solitamente scoperta e trattata prima che insorgano complicazioni maggiori. Gli antibiotici orali standard presi per due settimane a un mese sono sufficienti per eliminare la maggior parte delle infezioni batteriche. Se una cisti nel collo è particolarmente grande e tenera, un medico può scegliere di drenarla con un ago cavo. Durante il recupero, i pazienti sono incoraggiati a riposare e bere molti liquidi per alleviare i sintomi. Una visita di follow-up una volta completato il trattamento antibiotico può confermare che l’infezione è stata completamente risolta.