Una radio triband è una forma di radioamatore. Non va confusa con la tecnologia triband, che si trova spesso sui telefoni cellulari e sui dispositivi GPS. Il termine triband viene utilizzato in riferimento alle tre diverse bande in cui i vecchi radioamatori sono in grado di funzionare.
I radioamatori consentono alle persone di trasmettere sulle onde radio utilizzando bande di frequenza selezionate. Queste bande sono le frequenze HF, UHF e VHF. Le tre frequenze sono prevalentemente quelle utilizzate nelle trasmissioni radioamatoriali e nella ricezione di trasmissioni da e verso altri utenti radioamatoriali.
Ciascuna delle frequenze deve avere una radio in grado di ricevere quel segnale di trasmissione; altrimenti, se un utente utilizza l’HF, non può ascoltare le trasmissioni in VHF. Con la tecnologia triband, le radio sono in grado sia di trasmettere che di ricevere trasmissioni da tutte e tre le bande originarie. Inoltre, insieme alla radio tribanda arriva l’antenna triband, che viene utilizzata come dispositivo di ricezione e trasmissione principale per l’utente della radio amatoriale. Senza un’antenna tribanda e una radio in grado di ricevere segnali da tutte e tre le frequenze, l’utente è limitato per quanto riguarda le capacità del ricevitore sia nella trasmissione che nella ricezione dei segnali.
Le radio triband hanno subito cambiamenti significativi dall’inizio delle prime radio. I materiali e le attrezzature necessarie sono diventati più piccoli. Sono disponibili anche unità portatili per la ricezione di frequenze tribanda. Inoltre, se l’apparecchiatura utilizzata dalla parte trasmittente è di buona qualità, qualcuno dall’altra parte del mondo può facilmente ascoltare le trasmissioni dell’utente.
Uno dei principali vantaggi della radio tribanda è che i segnali inviati dalla radio tribanda possono essere ricevuti da una radio a segnale singolo nel formato con cui la radio è compatibile. In altre parole, se qualcuno ha una radio HF, può sentire un segnale prodotto da una radio tribanda. Il segnale verrà inviato da triband nel formato appropriato per quel particolare ricevitore. La versatilità dei segnali radio tribanda consente quindi a chiunque disponga di un sistema radioamatoriale adeguato di ricevere e trasmettere almeno una forma di larghezza di banda di frequenza.
Indipendentemente dalla configurazione dell’utente, tuttavia, l’utente deve prima richiedere una licenza alla Federal Communications Commission (FCC) per trasmettere legalmente frequenze di trasmissione su qualsiasi tipo di onda radio. La FCC fa pagare per la licenza. Ad ogni utente viene assegnato un proprio nome di stazione radio per consentire l’identificazione della stazione trasmessa.