L’orticaria ? una malattia infiammatoria della pelle causata dal rilascio anomalo di sostanze chimiche infiammatorie da parte delle cellule del sistema immunitario. Nei casi gravi di orticaria, i vasi sanguigni possono infiammarsi. Questa condizione ? chiamata vasculite orticarioide. Questa infiammazione dei vasi sanguigni provoca arrossamento della pelle, dolore e sensazioni di prurito e pu? anche causare sintomi sistemici. Questa condizione viene in genere trattata con farmaci per ridurre l’infiammazione e prevenire il rilascio di sostanze chimiche infiammatorie.
Le cellule del sistema immunitario note come mastociti producono sostanze chimiche chiamate istamine. Quando innescati dalla presenza di agenti patogeni, i mastociti rilasciano le loro istamine nell’ambiente esterno alle cellule, provocando una reazione infiammatoria. A volte, i mastociti rilasciano le loro istamine in assenza di infezione. Ci? si verifica nelle reazioni allergiche e nell’asma, causando infiammazione anche se non si ? verificata alcuna infezione. Questo meccanismo ? anche responsabile dello sviluppo dell’orticaria.
Il motivo per cui questa reazione pu? portare all’orticaria ? sconosciuto. Questo disturbo della pelle ? generalmente idiopatico, il che significa che non ? possibile determinare una causa sottostante. Anche cos?, ci sono alcuni fattori di rischio che possono predisporre alcune persone a sviluppare la condizione. Questi includono malattie virali come l’epatite e malattie autoimmuni come il lupus eritematoso sistemico. Inoltre, diversi farmaci, inclusi gli inibitori dell’enzima di conversione dell’angiotensina (ACE), alcuni tipi di diuretici e la penicillina, sono fattori di rischio.
L’orticaria provoca la formazione di lesioni cutanee pruriginose chiamate pomfi eritematosi, che a volte sono chiamati alveari. Questi pomfi in genere sono piccoli, ma possono formarsi anche pomfi pi? grandi. Nei casi pi? gravi di orticaria, i pomfi possono coprire un’ampia sezione della schiena o del torace, nonch? gli arti. Se l’infiammazione della pelle si diffonde ai vasi sanguigni, pu? svilupparsi una vasculite orticaria, che causa dolore ai pomfi. Se i pomfi della pelle sono pruriginosi, il prurito tender? a diventare pi? grave.
Quando i vasi sanguigni si infiammano, le lesioni cutanee tendono a cambiare aspetto. Il loro colore rosso pallido si intensifica mentre il centro del pomfo rimane pallido. Petecchie, o piccole macchie di sangue, potrebbero svilupparsi sotto la pelle della lesione. Le lesioni in genere iniziano a guarire dopo circa 24 ore. Quando le lesioni guariscono, diventano di colore pi? scuro prima di iniziare a sbiadire. Le persone con una forma cronica di vasculite orticarioide potrebbero sperimentare pi? ondate di lesioni che durano diversi mesi.
Questa malattia della pelle a volte provoca sintomi sistemici oltre alle lesioni cutanee. I sintomi sistemici possono includere linfonodi ingrossati, dolori articolari, febbre e sensibilit? alla luce. Alcune persone potrebbero anche avere qualche dolore addominale o avere difficolt? a respirare. I sintomi pi? gravi sono rari, ma possono includere problemi ai reni o ai polmoni. Per questo motivo, se si manifestano sintomi sistemici, ? necessario consultare un medico.
La vasculite orticariale ? una malattia non fatale, ma per alcune persone ? una condizione che dura tutta la vita. Il trattamento potrebbe essere necessario per mesi o addirittura anni prima che la formazione della lesione possa essere controllata. La forma pi? comune di trattamento per le persone con una forma lieve della malattia ? il farmaco antistaminico per ridurre il rilascio di istamine da parte dei mastociti. I farmaci antinfiammatori non steroidei sono prescritti per ridurre l’infiammazione. Le persone con vasculite orticarioide cronica o grave potrebbero ricevere un breve ciclo di steroidi, che sopprimeranno l’infiammazione e talvolta indurranno la remissione.