Conosciuta anche come malattia di Dercum, l’adiposi dolorosa è una malattia che provoca la formazione di tumori benigni chiamati lipomi. I lipomi sono fatti di tessuto adiposo e risiedono sotto la pelle, di solito sulle gambe, sulle braccia o sul busto delle persone con adiposi dolorosa. Mentre i lipomi causati da altre condizioni sono a volte completamente indolori, le persone con questa malattia in genere avvertono molto dolore dai loro tumori. L’adiposi dolorosa è una malattia molto rara e i ricercatori non sono ancora certi di cosa la causi. Non è stata scoperta una cura, ma ci sono trattamenti che si concentrano sull’aiutare il paziente ad affrontare il dolore associato a questa malattia.
Il sintomo più noto dell’adiposi dolorosa è avere più di un lipoma doloroso. Anche i disturbi del sonno e l’affaticamento generale sono comuni in coloro a cui è stata diagnosticata la malattia, soprattutto se la persona avverte regolarmente forti dolori. Difficoltà di concentrazione, frequenti vuoti di memoria e goffaggine sono anche associati alla malattia, a volte influenzando significativamente la qualità della vita del paziente. La tenerezza generale, specialmente sulla pianta del piede, sono altri sintomi dell’adiposi dolorosa. Tuttavia, possono presentarsi altri sintomi, come febbre di basso grado a lungo termine, lievi mal di testa e gonfiore o lividi casuali, altrimenti inspiegabili, di parti del corpo.
L’adiposi dolorosa è una malattia rara, quindi mancano ricerche dettagliate. Sebbene i ricercatori non siano sicuri di cosa lo causi, sono state portate alla luce diverse potenziali cause, inclusa una malattia genetica. Ci sono alcuni casi segnalati della malattia che si verificano nelle famiglie, ma a causa della rarità della malattia, questi rapporti sono pochi e distanti tra loro.
La diagnosi dell’adiposi dolorosa può essere difficile, se non viene diagnosticata affatto. Essendo una malattia rara e poco conosciuta, è molto improbabile che si ottenga una diagnosi rapida e accurata. Non ci sono test formali per confermare che si ha la malattia, né ci sono molti segni fisici. I medici sono generalmente lasciati a fare una diagnosi basata su ciò che il paziente gli dice, che potrebbe non essere abbastanza dettagliata e accurata per giungere alla conclusione corretta.
Il trattamento dell’adiposi dolorosa spesso comporta l’assunzione di farmaci per alleviare temporaneamente il dolore. In realtà, questa è la forma primaria di trattamento perché non esiste una cura. Può anche essere eseguita la rimozione chirurgica dei tumori, ma l’elevata probabilità di recidiva può rendere l’intervento chirurgico non degno di tempo, denaro e rischi per alcune persone.